Đêm 7/9 và rạng sáng 8/9, vòng loại World Cup 2014 khu vực châu Âu sẽ chính thức vào cuộc. 53 đội bóng sẽ cạnh tranh 13 chiếc vé đến Braxin dự vòng chung kết.

Eden Hazard (trái) - niềm hy vọng của đội tuyển Bỉ. Ảnh: AFP/TTXVN

Tại châu Âu, sẽ thật khó có cơ hội cho những đội bóng "dưới tầm", khi mà khoảng cách bóng đá giữa các đội đã trở nên quá xa vời. Tuy nhiên, các đội bóng "chiếu dưới" không hẳn là không có cơ hội, đơn cử như Bốtxnia, khi chỉ phải đối đầu với những đội bóng nhàng nhàng như Hy Lạp, Xlôvakia hay Latvia. Trong khi đó, Môntênêgrô cùng bảng với tuyển Anh nhưng không vì thế mà họ phải quá lo lắng.

Ở hai lần đối đầu gần nhất tại vòng loại EURO 2012, họ đều khiến "Tam sư" phải chia điểm, trong khi những đối thủ còn lại như Ba Lan hay Ucraina cũng chỉ được xếp "bằng phân". Trong số những đội bóng bị xếp "chiếu dưới", Bỉ có lẽ là đội bóng được kỳ vọng nhiều nhất khi mà họ đang có trong đội hình những ngôi sao hàng đầu như Eden Hazard, Vincent Kompany hay Marouane Fellaini. "Chúng tôi có một thế hệ tuyệt vời, nhưng chúng tôi cần phải chứng minh điều đó trên sân cỏ", Hazard cho biết. Bỉ sẽ bắt đầu vòng loại bằng trận đấu với Xứ Wales tại bảng A.

Giới chuyên môn cũng tập trung rất nhiều vào màn trình diễn của các đội bóng lớn như Đức, Italia, Anh hay Hà Lan. Đức có sự khởi đầu được xem là quá nhẹ nhàng khi mà đối thủ của thầy trò HLV Joachim Loew chỉ là đảo Faroe nhỏ bé (bảng C). Trong khi đó, Hà Lan sẽ ra quân gặp Thổ Nhĩ Kỳ ở bảng D. Đây sẽ là bài toán để kiểm chứng tài năng của chiến lược gia lừng danh Louis Van Gaal - người được kỳ vọng sẽ khôi phục lại hình ảnh của một "Cơn lốc màu da cam" lẫy lừng trong quá khứ.

Tại bảng B, Italia cũng sẽ chính thức bắt đầu hành trình tìm vé đến Braxin bằng trận đấu với Bungari mà không có tiền đạo Mario Balotelli và Antonio Cassano - những người đã mang đến thành công ngoài mong đợi cho đội bóng Thiên thanh của HLV Cesare Prandelli tại vòng chung kết EURO 2012 vừa qua. Trong khi đó, đội tuyển Anh của HLV Roy Hodgson lại nhận được sự quan tâm rất lớn dù họ chỉ phải gặp Mônđôva tại bảng H. Đơn giản, tại EURO 2012, HLV Roy Hodgson đã từng tuyên bố vòng loại World Cup 2014 sẽ là nơi mà ông sẽ đặt dấu ấn của mình lên lối chơi của đội tuyển. Và người ta đang chờ đợi xem ông sẽ làm gì để giúp đội tuyển Anh trở thành một thế lực thực sự.

Tuệ Minh