Theo ước tính của WHO, cứ 5 người thì có 1 người sẽ mắc ung thư. Đáng lưu ý là căn bệnh này sẽ ảnh hưởng đến 92% dân số thế giới, khi chính họ được chẩn đoán mắc bệnh hoặc một thành viên thân thiết trong gia đình mắc bệnh.

Tiến sĩ Andre Ilbawi, trưởng nhóm kiểm soát ung thư của WHO, cho biết: "Trong nhiều năm qua, câu chuyện về ung thư luôn xoay quanh những tiến bộ khoa học, công nghệ mới, phương pháp điều trị mới và hy vọng mới. Điều đó là đúng và xứng đáng được nhắc đến, nhưng đó không phải là toàn bộ vấn đề".

Báo cáo tình trạng ung thư toàn cầu năm nay của WHO cho thấy, vẫn tồn tại những bất bình đẳng kéo dài và ngày càng gia tăng trong việc tiếp cận các dịch vụ phòng ngừa, chẩn đoán, điều trị và chăm sóc.

Hiện mỗi năm thế giới ghi nhận khoảng 20,6 triệu ca mắc mới và 10 triệu ca tử vong do ung thư. Dự báo con số này sẽ tăng lên gần 35 triệu ca mắc vào năm 2050.

Tại các quốc gia giàu có, 85% bệnh nhân được chẩn đoán mắc ung thư vú hoặc ung thư ở trẻ em có thể sống ít nhất 5 năm. Trong khi đó, tỷ lệ này giảm xuống dưới 30% tại các quốc gia nghèo hơn.

Báo cáo cho thấy, tại các quốc gia có thu nhập thấp và thu nhập trung bình thấp, chỉ từ 9% đến 54% trong số 20 loại thuốc điều trị ung thư được WHO ưu tiên là có sẵn, so với mức từ 68% đến 94% ở các quốc gia có thu nhập cao. Có tới 23 quốc gia không có cơ sở xạ trị.

Tỷ lệ chẩn đoán ung thư tại khu vực châu Phi cận Sahara thấp hơn so với các khu vực giàu có hơn, nhưng tỷ lệ tử vong do ung thư lại cao một cách không tương xứng.

Theo báo cáo, hai phần ba số quốc gia chưa đưa điều trị ung thư vào các gói bảo hiểm y tế toàn dân. Chi phí điều trị quá cao khiến tới 90% bệnh nhân tại một số nơi phải từ bỏ điều trị.

Khảo sát toàn cầu đối với bệnh nhân và gia đình cho thấy, nhiều người gặp khó khăn về tài chính, các vấn đề về sức khỏe tinh thần và gánh nặng đối với những người chăm sóc bệnh nhân.

Theo bà Abigail Simon-Hart, người sống sót sau ung thư vú và là nhà vận động vì quyền lợi bệnh nhân tại Nigeria, bà đã chứng kiến nhiều bậc cha mẹ phải lựa chọn giữa việc chi trả chi phí điều trị và cho con tiếp tục đi học, cũng như nhiều trẻ em buộc phải bỏ học vì mọi nguồn lực sẵn có đều được dành cho việc điều trị ung thư.

Bà Simon-Hart nói thêm rằng, tại một số nơi, sự kỳ thị đối với người được chẩn đoán mắc ung thư có thể gây chết người. Trong quá trình làm việc, bà đã gặp những phụ nữ chấp nhận tử vong thay vì cắt bỏ vú để thực hiện ca phẫu thuật.

Báo cáo cũng nêu bật những thành tựu tích cực, trong đó có triển vọng đáng tin cậy về việc loại bỏ ung thư cổ tử cung và xu hướng giảm sử dụng thuốc lá. Hiện nay, phần lớn các quốc gia đều đã có kế hoạch hành động quốc gia về phòng, chống ung thư.

Theo Tiến sĩ Isabelle Soerjomataram, Phó trưởng đơn vị giám sát của Cơ quan Nghiên cứu Ung thư Quốc tế (IARC), đơn vị phối hợp với WHO thực hiện báo cáo, một tín hiệu tích cực khác là cứ 10 ca ung thư mới thì có 4 ca liên quan đến các yếu tố nguy cơ mà chúng ta đã biết cách kiểm soát, bao gồm sử dụng thuốc lá, các bệnh nhiễm trùng, sử dụng rượu và thừa cân.

Các chuyên gia của WHO kêu gọi cộng đồng quốc tế coi trọng việc chăm sóc bệnh nhân ngang với việc chữa khỏi bệnh, đồng thời kêu gọi các chính phủ tăng cường đầu tư cho các dịch vụ phòng ngừa, chẩn đoán và điều trị ung thư.