Theo phóng viên TTXVN tại London, WHO cho biết trong giai đoạn 2021-2023, Anh từng được công nhận đã loại trừ bệnh sởi. Tuy nhiên, từ năm 2024, tình trạng lây nhiễm đã tái xuất hiện, với số ca mắc mới được ghi nhận tăng nhanh. Riêng trong năm 2024, Anh ghi nhận 3.681 ca sởi - mức cao nhất trong nhiều năm qua.

Các chuyên gia y tế tại Anh nhận định việc mất quy chế loại trừ bệnh sởi là hệ quả trực tiếp của tình trạng tỷ lệ tiêm chủng không đạt ngưỡng an toàn trong thời gian dài. Tiến sĩ Ben Kasstan-Dabush, Phó giáo sư y tế toàn cầu tại Trường Vệ sinh và Y học Nhiệt đới London, cho rằng việc các đợt bùng phát sởi xảy ra trên diện rộng từ năm 2024 và 1 trường hợp trẻ em tử vong trong năm 2025 là những diễn biến đáng tiếc nhưng có thể phòng tránh nếu tỷ lệ tiêm chủng được duy trì đầy đủ.

Bà Vanessa Saliba, chuyên gia dịch tễ học của UKHSA, nhấn mạnh rằng việc loại trừ bệnh sởi chỉ có thể đạt được nếu tất cả trẻ em đủ điều kiện đều được tiêm đủ hai liều vaccine trước khi đến trường. Bà kêu gọi tăng cường các chương trình tiêm chủng bù liều cho trẻ lớn hơn và người trưởng thành chưa được tiêm đầy đủ.

Số liệu mới nhất của Cơ quan An ninh Y tế Vương quốc Anh (UKHSA) cho thấy trong giai đoạn 2024 - 2025, chỉ 83,7% trẻ em 5 tuổi tại Anh được tiêm đủ hai liều vaccine MMR (phòng sởi, quai bị và rubella), giảm so với mức 83,9% của năm trước và là mức thấp nhất kể từ giai đoạn 2009 - 2010. Tỷ lệ trẻ em được tiêm ít nhất một liều vaccine MMR đạt 91,9%, không thay đổi so với năm học trước đó và cũng là mức thấp nhất kể từ giai đoạn 2010-2011.

Trước tình hình trên, Chính phủ Anh đã triển khai một số điều chỉnh trong chương trình tiêm chủng quốc gia. Từ đầu năm nay, trẻ em được tiêm vaccine phối hợp MMRV, giúp phòng ngừa sởi, quai bị, rubella và thủy đậu, thay cho vaccine MMR trước đây. Theo lịch tiêm mới, liều thứ nhất được tiêm khi trẻ tròn 12 tháng, còn liều thứ hai được tiêm sớm hơn, ở mốc 18 tháng thay vì 3 tuổi 4 tháng như trước.

Người phát ngôn của WHO cho rằng việc Anh mất quy chế loại trừ bệnh sởi phản ánh một thách thức chung mà nhiều quốc gia châu Âu đang phải đối mặt, khi các đợt bùng phát của những bệnh có thể phòng ngừa bằng vaccine đang gia tăng trở lại. WHO cảnh báo đây là mối đe dọa nghiêm trọng đối với sức khỏe cộng đồng nếu không có biện pháp can thiệp kịp thời.

Theo WHO, không chỉ Anh mà nhiều quốc gia châu Âu khác như Tây Ban Nha, Áo, Armenia, Azerbaijan và Uzbekistan cũng đã mất quy chế loại trừ bệnh sởi. Tổ chức này kêu gọi các nước khẩn trương nâng tỷ lệ tiêm chủng để ngăn chặn bệnh sởi tiếp tục lây lan, đặc biệt trong nhóm trẻ em. WHO khuyến cáo để đạt được miễn dịch cộng đồng, ít nhất 95% trẻ em cần được tiêm đầy đủ các liều vaccine đối với mỗi bệnh. Các chuyên gia cảnh báo khi tỷ lệ tiêm chủng giảm, những bệnh truyền nhiễm có thể phòng ngừa bằng vaccine, trong đó có bệnh sởi, có thể quay trở lại rất nhanh.