Do ảnh hưởng của dịch COVID-19, nên Ban tổ chức không mở cửa đón người hâm mộ vào theo dõi và cổ vũ các cầu thủ thi đấu. Kết thúc trận đấu, Hoàng Anh Gia Lai giành chiến thắng 1 - 0 trước Than Quảng Ninh.

Ở trận đấu đầu tiên của mùa giải, cả hai đội bóng đều tung ra đội hình mạnh nhất của mình, với cả ba cầu thủ ngoại đều có mặt trong danh sách xuất phát. Sự vắng mặt đáng tiếc nhất là tiền vệ, đội trưởng Nguyễn Tuấn Anh bên phía Hoàng Anh Gia Lai. Tuấn Anh chỉ có tên trên băng ghế dự bị, nhường chiếc băng đội trưởng lại cho Nguyễn Văn Toàn.

Việc không có khán giả khiến trận đấu diễn ra không quá gay cấn. Dù được thi đấu trên sân nhà, các cầu thủ Hoàng Anh Gia Lai không quá vội vàng trong việc tổ chức tấn công, mà chủ động nhường thế trận cho đội khách.

Phút 11, Than Quảng Ninh được hưởng đá phạt trực tiếp ở cự li hơn 20m so với khung thành của thủ môn Lê Văn Trường. Cú sút của Jermie Dwayne Lynch đưa bóng trúng hàng rào, gây ra một tình huống lộn xộn trong vòng cấm địa của Hoàng Anh Gia Lai, tạo điều kiện cho Jermie Dwayne Lynch thực hiện thêm một cú sút ở khoảng cách gần. May mắn, bóng đã đập trúng vào người của hậu vệ bên phía đội chủ nhà.

Phút 19, từ đường chuyền dài của đồng đội bên phần sân nhà, Diego Fagan tận dụng sai lầm của Damir Memovic bên phía Hoàng Anh Gia Lai để thoát xuống, có bóng và đối mặt với thủ môn Lê Văn Trường. Đáng tiếc, cú dứt điểm của tiền đạo mang áo số 9 bên phía Than Quảng Ninh lại không đủ độ hiểm hóc để mở tỉ số trận đấu. Phút 22, Fagan thêm một lần nữa có cơ hội mở điểm nhưng cú sút ở cự li khoảng 5m của cầu thủ này lại không vượt qua được đôi tay của thủ môn đối phương.

Phút 34, Than Quảng Ninh tổ chức tấn công bên phía cánh phải. Mạc Hồng Quân dẫn bóng xuống sát đường biên ngang trước khi thực hiện đường chuyền tuyến hai cho Hải Huy dứt điểm. Dù thủ môn Lê Văn Trường đã không kịp phản xạ, song bóng lại tìm đến đúng vị trí của Trương Trọng Sáng đứng trước đó, bật ra. Jermie Dwayne Lynch nhanh chóng thực hiện cú sút bồi, nhưng đáng tiếc bóng lại đi chệch cột dọc trong gang tấc.

Ở những phút tiếp theo, Than Quảng Ninh vẫn là đội giành thế chủ động trên sân. Tuy nhiên, họ không thể có được bàn thắng, trong khi sự phản công yếu ớt của đội chủ sân Pleiku cũng không mang đến điều bất ngờ. Hai đội tạm hòa nhau với tỉ số 0 - 0 sau 45 phút thi đấu đầu tiên.

Bước sang hiệp hai, Hoàng Anh Gia Lai vẫn không thể cải thiện được thế trận, khi liên tiếp để đội khách tổ chức tấn công và uy hiếp khung thành của Lê Văn Trường. Thế nhưng, tấn công nhiều mà không ghi được bàn thắng, Than Quảng Ninh lại phải nhận bàn thua, theo đúng quy luật nghiệt ngã của bóng đá.

Phút 57, sai lầm từ đường chuyền về của Mạc Hồng Quân bên phía Than Quảng Ninh đã tạo điều kiện cho Văn Toàn tăng tốc, vượt qua thủ môn Huỳnh Tuấn Linh, trước khi thực hiện đường chuyền tuyến hai cho Châu Ngọc Quang dứt điểm về phía góc xa, mở tỉ số 1 - 0 cho Hoàng Anh Gia Lai.

Phải nhận bàn thua bất ngờ, các cầu thủ Than Quảng Ninh dồn lên tấn công. Tuy nhiên, việc có được bàn thắng dẫn trước giúp các học trò của huấn luyện viên Lee Tae Hoon thi đấu tự tin hơn, chủ động phòng ngự chặt và cản phá bóng khiến các cầu thủ đội khách gặp nhiều khó khăn trong việc tìm đường vào khung thành của thủ môn Lê Văn Trường.

Ở những phút cuối trận các học trò của huấn luyện viên Phan Thành Hùng bắt đầu có dấu hiệu mất bình tĩnh trước sự truy cản quyết liệt của cầu thủ đội chủ nhà, buộc trọng tài Vũ Nguyên Vũ nhiều lần cất còi thổi phạt và nhắc nhở.

Những nỗ lực của thầy trò huấn luyện viên Phan Thanh Hùng không thể mang lại bàn thắng cân bằng tỉ số. Kết thúc trận đấu, Hoàng Anh Gia Lai giành chiến thắng với tỉ số 1 - 0.

Với kết quả này, Hoàng Anh Gia Lai có được 3 điểm trọn vẹn trên sân nhà sau vòng đấu đầu tiên, và tạm xếp ở vị trí thứ hai trên bảng xếp hạng.