Trong bối cảnh các đội bóng đều có sự chuẩn bị tích cực, cuộc đua vô địch được dự báo quyết liệt, trong khi cuộc chiến trụ hạng cũng khó lường hơn khi số suất xuống hạng được tăng lên. Những lễ xuất quân của Bắc Ninh và Thép Xanh Nam Định, cùng sự ra mắt của Câu lạc bộ Bóng đá Hưng Yên ở giải hạng Nhất, cho thấy sự chuẩn bị đang diễn ra ở nhiều cấp độ của bóng đá chuyên nghiệp Việt Nam.

Thêm ngoại binh, tăng sức nóng cuộc đua

Điểm điều chỉnh đáng chú ý nhất tại V.League 1-2026/2027 là các câu lạc bộ được đăng ký và sử dụng tối đa 4 cầu thủ nước ngoài trên sân, tăng một suất so với mùa giải trước. Với những đội tham dự các đấu trường quốc tế, số ngoại binh được đăng ký tối đa lên tới 7 người.

Sự thay đổi này giúp các câu lạc bộ có thêm lựa chọn để nâng cấp đội hình, nhưng đồng thời tạo sức ép cạnh tranh lớn hơn đối với cầu thủ nội. Một số đội bóng còn sở hữu cầu thủ nhập tịch và cầu thủ Việt kiều, khiến số lượng cầu thủ có nền tảng đào tạo hoặc thể chất khác biệt trong đội hình có thể lên tới 6-7 người.

Cùng với việc tăng số lượng ngoại binh, V.League 1-2026/2027 cũng áp dụng một số điều chỉnh Luật Bóng đá của Hội đồng Bóng đá quốc tế (IFAB) nhằm hạn chế câu giờ và tăng thời gian bóng sống. Theo đó, cầu thủ có 5 giây để thực hiện ném biên hoặc phát bóng sau hiệu lệnh của trọng tài. Cầu thủ được thay ra có 10 giây để rời sân; nếu cố tình trì hoãn, cầu thủ vào thay phải chờ bên ngoài 1 phút. Những quy định mới được kỳ vọng giúp các trận đấu diễn ra liên tục hơn, hạn chế những hành vi kéo dài thời gian, đồng thời tạo thêm yêu cầu đối với cầu thủ và ban huấn luyện trong việc kiểm soát diễn biến trận đấu.

Ở nhóm cạnh tranh chức vô địch V.League 1, các đội bóng đều cho thấy sự chuẩn bị diễn ra quyết liệt. Câu lạc bộ Hà Nội và Công an TP Hồ Chí Minh đã sang Thái Lan tập huấn. Nhà đương kim vô địch Công an Hà Nội phải căng sức trên 4 đấu trường, trong khi Thể Công-Viettel tiếp tục nâng cấp lực lượng với tham vọng cạnh tranh các danh hiệu trong nước và tiến xa tại sân chơi châu Á.

Hai cựu vương là Thép Xanh Nam Định, Hà Nội cùng Câu lạc bộ Ninh Bình cũng được chờ đợi sẽ tạo nên cuộc đua nhiều màu sắc. Câu lạc bộ Hà Nội bước vào mùa giải mới với quyết tâm cải thiện thành tích sau khi không đạt mục tiêu lọt vào tốp 3 mùa trước. Ngay vòng đấu đầu tiên, đội bóng của Huấn luyện viên Harry Kewell sẽ phải làm khách gặp Công an TP Hồ Chí Minh.

Với Thép Xanh Nam Định, mùa giải mới là hành trình tìm lại vị thế sau một mùa giải không như kỳ vọng. Đội bóng này chỉ đứng thứ 6 với 35 điểm tại V.League 1-2025/2026, không thể bảo vệ chức vô địch dù đã có sự đầu tư đáng kể về lực lượng.

Sau mùa giải nhiều biến động, Thép Xanh Nam Định tiến hành tái thiết đội hình. Một loạt ngoại binh không còn nằm trong kế hoạch được thanh lý, trong đó có Walber Mota, Caique Santos, Njabulo Blom, Kyle Hudlin, Lucas Alves và Kevin Phạm Ba. Ở chiều ngược lại, đội bóng bổ sung Phạm Tuấn Hải, Van-Alessandro Nguyen Skyriotis, Félix Eboa Eboa, Ezequiel Santos và Tyler James Thai Crawford.

Đáng chú ý nhất là Phạm Tuấn Hải. Tiền đạo sinh năm 1998 chuyển đến sân Thiên Trường sau quãng thời gian dài khoác áo Hà Nội. Trước đó, Tuấn Hải đã ghi 49 bàn trên mọi đấu trường trong màu áo Hồng Lĩnh Hà Tĩnh và Hà Nội, đồng thời nhiều lần được triệu tập vào đội tuyển Việt Nam. Kinh nghiệm thi đấu tại V.League và các đấu trường quốc tế giúp tiền đạo này được kỳ vọng mang đến thêm sức mạnh cho hàng công Thép Xanh Nam Định.

Ở hàng phòng ngự, Félix Eboa Eboa là sự bổ sung đáng chú ý. Trung vệ sinh năm 1997 mang hai quốc tịch Pháp và Cameroon, trưởng thành từ hệ thống đào tạo trẻ của Paris Saint-Germain, từng thi đấu cho Câu lạc bộ EA Guingamp và góp mặt tại Ligue 1. Ở tuyến giữa, Ezequiel Santos và Van-Alessandro Nguyen Skyriotis được kỳ vọng tăng khả năng kiểm soát và tạo đột biến.

Trong quá trình chuẩn bị, Thép Xanh Nam Định tích cực thi đấu giao hữu với Công an Nhân dân, Hồng Lĩnh Hà Tĩnh, Thể Công-Viettel, Hải Phòng, Công an Hà Nội và Trường Tươi Đồng Nai để kiểm tra đội hình, chiến thuật và khả năng hòa nhập của các tân binh.

Tại lễ xuất quân của đội bóng (ngày 4/9), Huấn luyện viên Vũ Hồng Việt đặt mục tiêu cạnh tranh chức vô địch V.League và tiến sâu tại các đấu trường quốc tế. Thép Xanh Nam Định sẽ mở màn mùa giải bằng cuộc tiếp đón Hoàng Anh Gia Lai trên sân Thiên Trường lúc 18 giờ ngày 6/9.

Tân binh nhập cuộc, xuất trụ hạng thêm sự cạnh tranh

Nếu Thép Xanh Nam Định bước vào mùa giải mới với mục tiêu tìm lại vị thế, Bắc Ninh lại đối diện thử thách của một tân binh lần đầu góp mặt tại V.League 1.

Chiều 4/9, tại Trung tâm Hội nghị tỉnh Bắc Ninh, Câu lạc bộ Bóng đá Bắc Ninh tổ chức lễ xuất quân tham dự V.League 1 và Cúp quốc gia mùa giải 2026/2027. Đây là lần đầu tiên đội bóng Bắc Ninh góp mặt tại sân chơi cao nhất của bóng đá Việt Nam, đánh dấu một bước phát triển mới của bóng đá chuyên nghiệp địa phương.

Chủ tịch Câu lạc bộ Bóng đá Bắc Ninh Nguyễn Văn Đính cho biết, đội bóng xác định tôn trọng mọi đối thủ, không e ngại thử thách và hướng tới những mục tiêu cao nhất bằng sự chuẩn bị nghiêm túc, đầu tư bài bản cùng quyết tâm của toàn đội. Bắc Ninh đồng thời xác định phát triển bóng đá trẻ là một trong những nhiệm vụ trọng tâm, từng bước xây dựng hệ thống đào tạo, tạo nguồn cầu thủ kế cận và hình thành lực lượng mang bản sắc bóng đá Bắc Ninh.

Tại lễ xuất quân, Bắc Ninh ra mắt Ban huấn luyện, các cầu thủ và trang phục thi đấu chính thức. Đội bóng có sự góp mặt của Huấn luyện viên trưởng Paulo Foiani cùng những cầu thủ giàu kinh nghiệm, cầu thủ Việt kiều và ngoại binh. Trung tâm Đào tạo bóng đá trẻ Bắc Ninh cũng được giới thiệu với 85 học viên thuộc các lứa U11, U13 và U15.

Sự xuất hiện của Bắc Ninh tạo thêm màu sắc cho V.League 1, nhưng đồng thời đặt ra bài toán lớn về khả năng thích nghi với sân chơi có mật độ thi đấu dày và tính cạnh tranh cao. Kinh nghiệm, chiều sâu lực lượng và khả năng duy trì phong độ trong cả mùa giải sẽ là những thử thách đáng kể đối với tân binh.

Theo nhà báo thể thao Nguyễn Việt Anh (Kênh VOV2, Đài Tiếng nói Việt Nam), việc V.League 1 tăng số đội xuống hạng từ 1,5 suất lên 2 suất khiến cuộc chiến ở cuối bảng trở nên khó đoán hơn. Các câu lạc bộ như Sông Lam Nghệ An, Hoàng Anh Gia Lai, Hải Phòng hay Thanh Hóa được dự báo gặp nhiều thách thức, trong khi hai tân binh Bắc Ninh và Trường Tươi Đồng Nai cũng phải chuẩn bị kỹ lưỡng để tồn tại ở hạng đấu cao nhất.

Sức nóng của bóng đá chuyên nghiệp không chỉ thể hiện ở V.League 1. Cũng trong ngày 4/9, Câu lạc bộ Bóng đá Hưng Yên tổ chức lễ ra mắt và xuất quân tham dự Giải hạng Nhất quốc gia mùa giải 2026-2027 (V.League 2-2026/2027). Đây là mùa giải đầu tiên đội bóng mang tên Hưng Yên sau khi Liên đoàn Bóng đá Việt Nam công nhận việc tái cơ cấu, chuyển giao hoạt động bóng đá và thay đổi tên, logo từ Câu lạc bộ Bóng đá Trẻ PVF-CAND.

Câu lạc bộ Hưng Yên đăng ký 28 cầu thủ, lực lượng chủ yếu được kế thừa từ Câu lạc bộ Trẻ PVF-CAND, đặt đại bản doanh và tổ chức tập luyện tại Trung tâm Đào tạo Bóng đá Trẻ PVF, đồng thời đăng ký sân vận động PVF làm sân nhà. Đội đặt mục tiêu nằm trong tốp 3 giải hạng Nhất và nếu có cơ hội sẽ hướng tới suất thi đấu tại V.League từ mùa giải 2027-2028.

Những sự chuẩn bị ở Bắc Ninh, Nam Định và Hưng Yên cho thấy bóng đá chuyên nghiệp Việt Nam đang bước vào mùa giải mới với nhiều mục tiêu khác nhau. Một bên là cuộc đua vô địch và nỗ lực tìm lại vị thế, một bên là cuộc chiến tồn tại của các tân binh, trong khi các đội bóng ở giải hạng Nhất cũng bắt đầu hướng tới cơ hội bước lên sân chơi cao nhất.

Mùa giải V.League 1-2026/2027 sẽ gồm 182 trận qua 26 vòng đấu, dự kiến kết thúc ngày 22/5/2027. Đội vô địch nhận 5 tỷ đồng tiền thưởng, đội á quân nhận 3 tỷ đồng và đội hạng ba nhận 1,5 tỷ đồng.

Với việc tăng số lượng ngoại binh, siết các hành vi câu giờ, tăng số suất xuống hạng và sự chuẩn bị nghiêm túc của các đội bóng, mùa giải mới được dự báo sẽ không có nhiều khoảng trống cho sai lầm. Cuộc đua ở cả hai đầu bảng xếp hạng vì thế có thể nóng lên ngay từ những vòng đấu đầu tiên.