FIFA ASEAN Cup 2026 là giải đấu bóng đá quốc tế quy mô khu vực lần đầu tiên do FIFA trực tiếp quản lý và điều hành, tách biệt với giải vô địch Đông Nam Á truyền thống do Liên đoàn Bóng đá Đông Nam Á (AFF) tổ chức (ASEAN Cup, hay trước đây là AFF Cup). Đây cũng là giải đấu có quy mô được mở rộng vượt ra ngoài phạm vi các thành viên thuộc AFF. 

FIFA ASEAN Cup 2026 sẽ diễn ra trong khung thời gian FIFA Days mở rộng mới, áp dụng từ năm 2026. Theo đó, các đợt tập trung đội tuyển trong tháng 9 và tháng 10 sẽ được gộp thành một giai đoạn kéo dài ba tuần (từ 21/9 - 6/10). Giải đấu sẽ diễn ra từ ngày 24/9 - 3/10. Lịch thi đấu chi tiết và điều lệ sẽ được công bố sau. Giải đấu sẽ diễn ra từ ngày 24/9 - 3/10. 

Việc diễn ra vào lịch FIFA Days giúp FIFA ASEAN Cup có thể quy tụ đội hình mạnh nhất của các đội tuyển. Chất lượng các trận đấu vì vậy cũng được đánh giá cao hơn ASEAN Cup. Kết quả các trận đấu của giải đấu cũng sẽ được tính điểm trên bảng xếp hạng FIFA.

Trong kỳ giải đầu tiên có 14 đội tuyển tham dự. Trong đó, 11 đội thuộc khu vực Đông Nam Á, 3 khách mời là Ấn Độ, Hong Kong (Trung Quốc) và Pakistan.

Giải đấu được chia thành 2 hạng đấu gồm Division 1 và Division 2. Đội tuyển Việt Nam tranh tài hạng Division 1 và nằm ở bảng B cùng Pakistan, Thái Lan và Philippines. Bảng A của Division 1 gồm Indonesia, Ấn Độ, Malaysia và Singapore. Tại Division 2, bảng A có Hong Kong, Myanmar và Brunei; bảng B gồm Campuchia, Lào và Timor Leste.

Các trận đấu của Division 1 sẽ diễn ra tại Indonesia, trong khi Division 2 được tổ chức tại Hong Kong.

Việc áp dụng mô hình 2 hạng đấu được kỳ vọng sẽ góp phần nâng cao tính cạnh tranh của giải đấu khi các đội tuyển có trình độ tương đồng được đối đầu thường xuyên hơn, qua đó nâng cao chất lượng chuyên môn và hạn chế những trận đấu có sự chênh lệch lớn về đẳng cấp. 

Đối với các đội thuộc Division 2, đây cũng là cơ hội để tích lũy kinh nghiệm thi đấu quốc tế, từng bước thu hẹp khoảng cách chuyên môn và hướng tới mục tiêu cạnh tranh suất thăng hạng. 

Dự kiến, các đội sẽ thi đấu vòng tròn một lượt. Ở cả hai hạng, đội nhất mỗi bảng sẽ vào chung kết, còn hai đội nhì tranh giải ba.

Hiện tại, các liên đoàn thành viên AFF đang triển khai các thủ tục đăng ký tham dự theo hướng dẫn của FIFA để hoàn tất công tác chuẩn bị trước khi giải đấu khởi tranh. Mỗi đội dự kiến được đăng ký danh sách sơ bộ tối thiểu 35 và tối đa 55 cầu thủ, trong đó có ít nhất 4 thủ môn.

Như vậy, sau khi thầy trò HLV Kim Sang-sik kết thúc hành trình tại ASEAN Cup 2026, sẽ tiếp tục chuẩn bị cho FIFA ASEAN Cup lần đầu tiên được tổ chức.