Theo báo The Straits Times, từ ngày 3/7, chính phủ Australia nâng phí không hoàn lại đối với hồ sơ xin thị thực du học từ 2.000 AUD (36 triệu đồng) lên 2.500 AUD (45 triệu đồng). Tuy nhiên, lần đầu tiên sinh viên đến từ các nước ASEAN được miễn mức tăng này và chỉ chịu mức điều chỉnh theo lạm phát 50 AUD, nâng tổng phí lên 2.050 AUD (37 triệu đồng). Hiện Australia là quốc gia có phí thị thực du học cao nhất thế giới. Để so sánh, mức phí tại Mỹ và Anh lần lượt là 535 USD (khoảng 14 triệu đồng) và 558 bảng Anh (19,5 triệu đồng).

Động thái này diễn ra trong bối cảnh chính phủ Australia tiếp tục siết quản lý nhập cư sau giai đoạn lượng người nhập cư tăng mạnh hậu đại dịch COVID-19. Phí thị thực du học đã tăng từ 710 AUD lên 1.600 AUD vào tháng 7/2024, tiếp tục lên 2.000 AUD vào tháng 7/2025 trước khi được điều chỉnh lên 2.500 AUD.

Trợ lý Bộ trưởng Giáo dục Quốc tế Australia Julian Hill cho biết việc miễn tăng phí đối với sinh viên ASEAN là một phần trong chiến lược tăng cường quan hệ giữa Australia và Đông Nam Á. Theo ông, mức phí ưu đãi phản ánh tầm quan trọng mà Australia dành cho việc thu hút sinh viên chất lượng cao từ khu vực.

Ông Hill nhấn mạnh Australia và ASEAN có mối quan hệ sâu sắc, bền chặt và việc thanh niên hai bên học tập, sinh sống tại nước của nhau sẽ góp phần xây dựng các mối quan hệ lâu dài. Trước đó, Australia cũng áp dụng mức phí ưu đãi 745 AUD đối với sinh viên đến từ các quốc đảo Thái Bình Dương, trong đó có Timor-Leste, như một phần trong chính sách ngoại giao khu vực.

Mặc dù chi phí tăng, số lượng hồ sơ đăng ký du học Australia vẫn duy trì ở mức cao. Nhiều tổ chức tư vấn giáo dục nhận định mức tăng thêm 50 AUD đối với sinh viên ASEAN không đủ lớn để ảnh hưởng đến quyết định lựa chọn Australia làm điểm đến.

AUG Student Services, đơn vị có hơn 30 năm tư vấn du học cho sinh viên Malaysia, cho rằng chính sách mới thể hiện quyết tâm của chính phủ Australia trong việc duy trì mối quan hệ giáo dục chặt chẽ với ASEAN.

Giáo dục quốc tế hiện là ngành xuất khẩu lớn thứ năm của Australia, mang lại doanh thu khoảng 55 tỷ AUD trong năm 2025. Nước này hiện có khoảng 681.000 sinh viên quốc tế theo học tại các trường đại học, cơ sở đào tạo nghề và các cơ sở giáo dục khác, trong đó có khoảng 160.000 sinh viên Trung Quốc, 111.000 sinh viên Ấn Độ, 61.000 sinh viên Nepal, 31.000 sinh viên Việt Nam và hơn 6.000 sinh viên Singapore.

Một số sinh viên cho biết việc tăng phí thị thực không ảnh hưởng nhiều đến kế hoạch du học, nhất là khi Australia vẫn được đánh giá là điểm đến hấp dẫn hơn so với một số quốc gia nói tiếng Anh khác.

Theo The Straits Times, Mỹ đang trở nên kém hấp dẫn hơn đối với sinh viên quốc tế do chi phí tăng và các quy định thị thực nghiêm ngặt hơn dưới chính quyền Tổng thống Donald Trump nhiệm kỳ thứ hai. Trong khi đó, Anh cũng siết chính sách khi rút ngắn thời gian làm việc sau tốt nghiệp từ hai năm xuống còn 18 tháng đối với các hồ sơ nộp từ đầu năm 2027.

Ngược lại, Australia vẫn cho phép sinh viên quốc tế ở lại làm việc từ hai đến ba năm theo diện thị thực Tốt nghiệp tạm thời, dù lệ phí loại thị thực này cũng đã tăng từ 4.600 AUD (84 triệu đồng) lên 5.750 AUD (105 triệu đồng) kể từ ngày 3/7.

Andrew Norton, chuyên gia giáo dục đại học của Đại học Monash, nhận định việc liên tục tăng phí thị thực chủ yếu nhằm đáp ứng sức ép trong nước về kiểm soát nhập cư, đồng thời tạo thêm nguồn thu cho ngân sách. Theo ông, các đợt tăng phí trước đây không làm giảm đáng kể số lượng hồ sơ, song mức phí 2.500 AUD vẫn là khoản chi lớn đối với nhiều sinh viên đến từ các nước đang phát triển, nhất là khi không có bảo đảm chắc chắn sẽ được cấp thị thực.

Trong 12 tháng tính đến ngày 30/6/2025, Australia đã cấp 371.564 thị thực du học, trong đó có 233.570 thị thực dành cho bậc giáo dục đại học, giảm nhẹ so với cùng kỳ trước.

Mặc dù tổng số hồ sơ vẫn ở mức cao, lượng sinh viên Trung Quốc tại Australia đã giảm 5,7% trong tháng 5/2026 so với cùng kỳ năm trước. Một số sinh viên Trung Quốc cho rằng nguyên nhân chủ yếu không nằm ở chi phí thị thực mà do giá trị bằng cấp của các trường đại học Australia bị đánh giá giảm trên thị trường việc làm trong nước.

Trong khi đó, các trường đại học và Hiệp hội Giáo dục Quốc tế Australia bày tỏ lo ngại việc tăng phí có thể làm giảm sức hút của Australia đối với sinh viên quốc tế và ảnh hưởng đến nguồn thu của các cơ sở giáo dục. Tuy nhiên, tổ chức này hoan nghênh quyết định miễn tăng phí cho sinh viên đến từ các nước ASEAN, cho rằng đây là tín hiệu tích cực đối với quan hệ giữa Australia và khu vực Đông Nam Á.