Màn “long tranh hổ đấu” giữa U22 Việt Nam được tổ chức chặt chẽ, bản lĩnh dưới thời Kim Sang-sik và U22 Thái Lan quyết tâm phá dớp 3 kỳ liên tiếp không vô địch để tái khẳng định vị thế khu vực hứa hẹn sẽ rất hấp dẫn.

Trong lịch sử SEA Games, bóng đá nam Thái Lan từng là thế lực thống trị giải với kỷ lục 16 lần đăng quang. Suốt nhiều thập kỷ trước năm 2019, họ được xem là khắc tinh của bóng đá Việt Nam. Dù nhiều lần tiến sâu, thậm chí góp mặt ở các trận chung kết, tuyển Việt Nam từ cấp độ ĐTQG đến U23, thường xuyên gục ngã trước người Thái.

Tuy nhiên, cán cân quyền lực dần thay đổi trong những năm gần đây. Bước ngoặt lịch sử đến tại SEA Games 30, khi U23 Việt Nam dưới sự dẫn dắt của HLV Park Hang-seo giành tấm HCV đầu tiên sau 60 năm chờ đợi, dù không phải trước Thái Lan nhưng là dấu mốc khẳng định sự trỗi dậy mạnh mẽ.

Đỉnh cao của sự chuyển mình diễn ra tại SEA Games 31, khi Việt Nam đánh bại chính Thái Lan 1 - 0 trong trận chung kết. Đó là lần đầu tiên Việt Nam hạ Thái Lan ở chung kết bóng đá nam SEA Games, khép lại lời nguyền lịch sử.

Tại SEA Games 33, U22 Việt Nam và U22 Thái Lan đã cùng đi đến trận cuối cùng. U22 Việt Nam thắng U22 Philippines, U22 Thái Lan cũng giành thắng lợi thuyết phục trước U22 Malaysia ở bán kết. Là chủ nhà SEA Games 33, người Thái đang rất nỗ lực tìm mọi cách để giữ HCV ở lại trên đất Thái.

U22 Thái Lan khởi đầu SEA Games 33 với trận thắng tưng bừng 6 - 1 trước U22 Timor Leste. Sau đó họ thắng áp đảo U22 Singapore với tỷ số 3 - 0. Các chân sút của "Bầy voi chiến" đã thể hiện chất lượng nhất giải với 9 bàn thắng.

Vào bán kết với ngôi đầu bảng, U22 Thái Lan là đội đã làm chủ thế trận và được chơi hơn người do đối thủ phải nhận thẻ đỏ ngay giữa hiệp 1 nhưng cũng chỉ thắng được với tỷ số tối thiểu 1 - 0.

Sau những trận đã đấu từ đầu giải, U22 Thái Lan cho thấy khả năng tấn công áp đặt, với lối đá ban bật, di chuyển không bóng khoa học.

U22 Thái Lan chơi kiểm soát bóng vượt trội so với những đối thủ nhờ vào dàn cầu thủ giàu kỹ thuật, đang thi đấu cho các đội ở Thai League 1, Thai League 2. Trong đó có những cầu thủ đến từ các CLB hàng đầu như Chanon Tamma, Chanapach Buaphan (BG Pathum United), Siraphop Wandee (Chonburi), Iklas Sanron (Prachuap), Kakana Khamyok (Muangthong United).

Chơi ấn tượng nhất từ đầu giải bên phía U22 Thái Lan chính là cầu thủ thi đấu ở Singapore: Yotsakorn Burapha. Anh là cầu thủ thuộc biên chế Chonburi, đang khoác áo Hougang United theo dạng cho mượn. Sau 3 trận, Yotsakorn Burapha đã ghi tới 6 bàn cho U22 Thái Lan, trong đó có 1 hat-trick vào lưới U22 Timor Leste, cú đúp vào lưới U22 Singapore và là người hùng khi ghi bàn thắng quyết định trong trận gặp U22 Malaysia. Số bàn thắng trên giúp anh gần như chạm tay vào danh hiệu Vua phá lưới.

Tại kỳ SEA Games lần này, U22 Thái Lan được dẫn dắt bởi HLV Thawatchai Damrong-Ongtrakul. Ông từng thi đấu ở V-League khi còn là cầu thủ (khoác áo Đồng Nai năm 2006). Ông còn có trợ lý là HLV thủ môn Phansa Meesattham, người từng làm việc tại CLB Hoàng Anh Gia Lai và là thầy cũ của thủ môn Trần Trung Kiên. Với sự hiểu biết về bóng đá Việt Nam, ban huấn luyện U22 Thái Lan cũng có những lợi thế trong việc phân tích đội U22 Việt Nam trước trận chung kết.

Trận chung kết giữa U22 Thái Lan và U22 Việt Nam sẽ diễn ra trên sân Rajamangala, nơi được kỳ vọng sẽ tạo ra bầu không khí cuồng nhiệt. Với Thái Lan, áp lực là rất lớn khi họ vừa là chủ nhà, vừa mang theo khát vọng giành HCV sau nhiều năm chờ đợi. Trận chung kết SEA Games 33 là cơ hội để Thái Lan đòi lại danh xưng và khép lại chuỗi thất vọng kéo dài.

Với U22 Việt Nam, việc góp mặt ở chung kết SEA Games 33 là thành quả xứng đáng cho thầy trò HLV Kim Sang-sik.

Dưới thời HLV Kim Sang-sik, U22 Việt Nam được định hình theo hướng thực dụng, kỷ luật và đề cao sự cân bằng hơn là lối chơi áp đảo. Nhà cầm quân người Hàn Quốc ưu tiên tổ chức phòng ngự chặt chẽ, giữ cự ly đội hình hợp lý và chuyển trạng thái nhanh khi có cơ hội.

U22 Việt Nam không còn phụ thuộc vào một cá nhân nổi bật, mà vận hành như một tập thể gắn kết, sẵn sàng chịu áp lực và biết cách ra đòn đúng thời điểm. Sự ổn định về tâm lý và khả năng kiểm soát nhịp độ trận đấu đang là điểm tựa lớn của đội bóng, đặc biệt trong các trận đấu loại trực tiếp.

Tuy nhiên, để giành tấm HCV, chiến lược gia người Hàn Quốc cần khắc phục những hạn chế đã bộc lộ, nhất là khi đối thủ ở trận đấu cuối cùng là chủ nhà U22 Thái Lan.

Sau các danh hiệu AFF Cup 2024 và U23 Đông Nam Á 2025, HLV Kim Sang-sik tiếp tục đứng trước cơ hội chinh phục thêm một cột mốc quan trọng cùng U22 Việt Nam. Đối thủ lần này sẽ là đối thủ truyền kiếp của bóng đá Việt Nam, chủ nhà U22 Thái Lan.

Nếu giúp U22 Việt Nam giành HCV SEA Games 33, HLV Kim Sang-sik sẽ trở thành huấn luyện viên đầu tiên trong lịch sử bóng đá Đông Nam Á giành trọn bộ ba danh hiệu lớn gồm AFF Cup, U23 Đông Nam Á và SEA Games. HLV Kim Sang-sik cũng đứng trước cơ hội tạo nên lịch sử khi có thể lần thứ 2 đánh bại Thái Lan trong 1 năm tại những trận đấu danh giá nhất khu vực Đông Nam Á.

Chức vô địch ASEAN Cup 2024 mà thầy trò HLV Kim Sang-sik giành được trong những ngày đầu năm 2025 mang đến niềm vui và sự hứng khởi cho người hâm mộ bóng đá Việt Nam. Kết quả này là bước đà hoàn hảo để đội tuyển Việt Nam hy vọng kết sổ năm dương lịch 2025 cũng trong niềm hân hoan chờ đợi.

Xét về chất lượng đội hình của hai đội trước trận đấu này, U22 Việt Nam được đánh giá nhỉnh hơn. Trong tay HLV Kim Sang-sik là nhiều cầu thủ thường xuyên thi đấu tại V-League, có kinh nghiệm khoác áo đội tuyển quốc gia và gắn bó với nhau trong thời gian dài. Các cầu thủ đã quen với áp lực thi đấu đỉnh cao và có khả năng thích nghi nhanh với yêu cầu chiến thuật. Điều này giúp HLV Kim Sang-sik có nhiều phương án xoay tua và thay đổi thế trận, những yếu tố từng phát huy hiệu quả rõ rệt ở những thời điểm khó khăn.

Với những Đình Bắc, Văn Khang, Thái Sơn hay Trung Kiên... đều đang có được phong độ thăng hoa cùng tinh thần thi đấu máu lửa, hứa hẹn mang đến một trận chung kết cảm xúc.

Trong khi đó, U22 Thái Lan bước vào chung kết với không ít xáo trộn. HLV Thawatchai Damrong-Ongtrakul buộc phải cho phép 7 cầu thủ quan trọng trở về CLB do SEA Games không thuộc FIFA Days.

Kịch bản quen thuộc lại tái diễn tại SEA Games 33 khi Việt Nam và Thái Lan gặp nhau ở thời khắc quyết định nhất. Trận “chung kết trong mơ” tranh HCV sẽ diễn ra lúc 19 giờ 30 ngày 18/12. “Chảo lửa” Rajamangala không còn là “miền đất lạ” với HLV Kim Sang-sik. Chiến lược gia người Hàn Quốc từng đăng quang tại đây cùng đội tuyển Việt Nam ở ASEAN Cup 2024 và giờ đứng trước cơ hội hoàn tất cú đúp chỉ trong vòng một năm.