Tờ "China Times" của Đài Loan cho biết, tên lửa "Đông Phong - 5C" (Dongfeng-5C), mang 10 đầu đạn giả, đã được phóng hồi tháng 1 từ Trung tâm phóng vệ tinh Thái Nguyên tại tỉnh Sơn Tây, phía Bắc Trung Quốc. Đông Phong - 5C là loại tên lửa có tầm bắn trên12.000 km, có khả năng vươn tới toàn bộ lãnh thổ Mỹ. Loại tên lửa này có thể mang nhiều đầu đạn hạt nhân và có thể tấn công cùng một lúc nhiều mục tiêu, thách thức hệ thống phòng thủ tên lửa của Mỹ.

Một bài xã luận đăng trên tờ "Thời báo Hoàn Cầu" của Trung Quốc hồi tháng 12 cho rằng Bắc Kinh cần tăng cường chi tiêu quân sự "đáng kể" và phát triển thêm vũ khí hạt nhân như một cách đối phó với những bình luận của ông Donald Trump khi ấy là Tổng thống đắc cử Mỹ. Ông Trump đã chọc giận Bắc Kinh với quan điểm về Đài Loan, đặc biệt khi ông cho rằng chính sách "Một Trung Quốc" có thể đưa ra đàm phán. Điều này đã dẫn đến sự đồn đoán rằng vụ thử tên lửa trên có thể đã được tiến hành có chủ đích tại xung quanh thời điểm diễn ra lễ nhậm chức của ông Trump nhằm gây sức ép lên chính quyền mới của Mỹ.