Trong một tuyên bố về thuế quan của Mỹ, Chủ tịch EC Ursula von der Leyen nói: "Chúng tôi rất tiếc về biện pháp này". Bà von der Leyen nhấn mạnh: "Thuế quan gây bất lợi cho kinh doanh, và thậm chí còn tệ hơn với người tiêu dùng…phá vỡ chuỗi cung ứng… gây bất ổn nền kinh tế".

Bà Von der Leyen ước tính Mỹ áp mức thuế quan trị giá tới 28 tỷ USD và phản ứng của Liên minh châu Âu (EU) sẽ tác động tới giá trị tương đương các sản phẩm của Mỹ.

Mức thuế 25% đối với nhập khẩu thép và nhôm do Tổng thống Mỹ Donald Trump áp đặt có hiệu lực từ 00h01 giờ địa phương ngày 12/3 (từ 11h01 cùng ngày giờ Việt Nam), đánh dấu giai đoạn mới trong cuộc chiến thương mại giữa Mỹ và các đối tác thương mại chính. Washington xem động thái này như nỗ lực bảo vệ ngành thép Mỹ và người lao động Mỹ khi ngành này đang suy giảm và phải đối mặt với cạnh tranh gay gắt từ nước ngoài, đặc biệt là từ châu Á.

Đợt áp thuế mới nhất sẽ ảnh hưởng đến Australia, Canada, EU, Nhật Bản và Trung Quốc cũng như Brazil và Mexico, bất chấp những nỗ lực phút chót của một số nước nhằm được miễn trừ.

Trong phản ứng của mình, Trung Quốc, nhà sản xuất thép hàng đầu thế giới - dù không phải là nước xuất khẩu sản phẩm chính sang Mỹ - cũng tuyên bố "tất cả các biện pháp cần thiết" để đáp trả.

Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc Mao Ninh cho biết: "Không bên nào chiến thắng trong chiến tranh thương mại". Bà cảnh báo thuế quan của Mỹ sẽ "gây tổn hại nghiêm trọng đến hệ thống thương mại đa phương dựa trên luật lệ".

Trong diễn biến liên quan, người phát ngôn Chính phủ Nhật Bản, ông Yoshimasa Hayashi cho biết việc Nhật Bản không được miễn thuế thép và nhôm của Mỹ là "điều đáng tiếc". Phát biểu với báo giới, ông cảnh báo động thái này "có nguy cơ gây ra tác động đáng kể đến mối quan hệ kinh tế Nhật Bản - Mỹ".