Tờ Bưu điện Hoa Nam Buổi sáng cho biết, vào ngày 26/10, trực thăng MH-60R Seahawk và tiêm kích F/A-18F Super Hornet của Hải quân Mỹ đã rơi xuống Biển Đông, cách nhau chưa đầy 30 phút.

Ngày 3/11, Đài truyền hình trung ương Trung Quốc (CCTV) phát sóng một bản tin phủ nhận PLA gây ra vụ rơi máy bay chiến đấu và trực thăng cất cánh từ tàu sân bay USS Nimitz.

Về vụ việc này, nhà nghiên cứu Wang Mingzhi tại Trường Chỉ huy Không quân PLA đánh giá: “Giả thuyết gây nhiễu điện tử nhằm khơi dậy đối đầu và suy diễn dưới góc nhìn cạnh tranh giữa các cường quốc”.

Ông Zhang Xuefeng, một nhà phân tích quân sự khác, lại lưu ý đến lời ám chỉ của Tổng thống Donald Trump rằng "nhiên liệu kém chất lượng" có thể là nguyên nhân gây ra vụ việc.

Vào cuối tháng 10, tài khoản mạng xã hội chính thức của PLA là China Military Bugle nhận định rằng tàu sân bay USS Nimitz 50 năm tuổi, dự kiến sẽ sớm ngừng hoạt động, có thể đang bị hỏng hóc, khi các thùng chứa nhiên liệu và nước bị rò rỉ và nhiễm bẩn.

PLA khẳng định việc tấn công một nhóm tác chiến tàu sân bay như vậy mà không bị phát hiện là điều không tưởng.

Theo kênh CNN (Mỹ), vụ việc MH-60R Seahawk và tiêm kích F/A-18F xảy ra trong thời điểm Tổng thống Trump có chuyến công du ngoại giao tới châu Á. Trong khuôn khổ chuyến công du, Tổng thống Trump đã gặp Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình tại Hàn Quốc hôm 30/10. Sau cuộc gặp, Bắc Kinh đã cam kết tăng cường kiểm soát và ngăn chặn dòng chảy các tiền chất dùng để sản xuất fentanyl sang Mỹ. Đáp lại, Washington tuyên bố sẽ hạ mức thuế bổ sung từ 20% xuống còn 10%, có hiệu lực từ ngày 10/11.