1 giờ sáng ngày 8/3, màn đêm buông xuống, khi thành phố bắt đầu chìm vào giấc ngủ sâu yên tĩnh, thì tại một góc nhỏ giữa thủ đô cuộc sống như mới vừa bừng tỉnh. Đoàn xe tải nườm nượp đổ về, tập kết dày đặc dọc con đường đê Hồng Hà. Bên trong là những sọt hàng đầy ắp rau củ tươi, thùng hàng hoa quả đổ về từ khắp các tỉnh đang được những người cửu vạn thoăn thoắt bốc dỡ xuống các xe kéo đẩy. Công việc nặng nhọc tưởng như chỉ đấng mày râu “đầu đội trời, chân đạp đất” mới lựa chọn, nhưng ở chợ đầu mối này lực lượng nữ cửu vạn đúc không kém đàn ông.

Chị Hồng quê ở Hưng Yên bắt đầu công việc này đã ngót nghét gần chục năm tâm sự: “Ngày 8/3 của chị cũng không có hoa, có quà nhưng chị sẽ tự thưởng cho mình nghỉ một ngày. Quanh năm làm việc quần quật, kể cả trong dịp Tết chị cũng chỉ được ở bên gia đình có 3 ngày rồi lại tất bật lên Hà Nội để làm việc. Hiện chỉ mong có sức khỏe để tiếp tục làm việc, kiếm tiền, trang trải cuộc sống gia đình”. Công việc của chị Hồng trong một đêm là kéo 20 chuyến xe chở rau củ từ xe tải xuống chỗ buôn bán của các tiểu thương ở chợ. Mỗi chuyến kéo hàng vất vả, chị Hồng chỉ nhận được thù lao 20.000 một chuyến, cả đêm chị Hồng chỉ kiếm được 300.000 sau khi oằn mình vì sức nặng hàng trăm cân rau củ quả.