Nhiều nguồn tin, trong đó có người dân địa phương và quan chức chính quyền, cho biết 60-80 người đã bị bắt cóc khi một nhóm đối tượng nghi là khủng bố tấn công một nhà thờ Hồi giáo trong lúc các tín đồ đang tiến hành buổi cầu nguyện hằng tuần tại khu dân cư Dekara, thuộc huyện Borgu, bang Niger, hôm 21/8.

Tổng thống Tinubu bày tỏ phẫn nộ trước vụ bắt cóc và xác nhận một số dân thường vô tội đã bị các phần tử tội phạm sát hại. Ông cam kết những kẻ thực hiện vụ tấn công nhằm vào những người dân không có khả năng tự vệ sẽ không thể thoát khỏi sự trừng phạt. Tổng thống Tinubu gửi lời chia buồn sâu sắc tới gia đình các nạn nhân, đồng thời khẳng định cả đất nước chia sẻ nỗi đau với họ. Ông cho biết đã chỉ thị các lãnh đạo cơ quan an ninh thường xuyên báo cáo về diễn tiến trong chiến dịch giải cứu cho đến khi tất cả những người bị bắt cóc được xác định và đưa trở về an toàn.

Trước đó, vào ngày 22/8, cảnh sát Nigeria đã xác nhận vụ tấn công song cho biết chưa ghi nhận thương vong. Theo cảnh sát, hàng chục người đã bị bắt cóc trong một cuộc tấn công dường như được tổ chức đồng thời tại nhiều khu dân cư vào chiều 21/8.

Ông Abdullahi Mohammed Nasiru, người đứng đầu chính quyền huyện Borgu, bác bỏ thông tin trên truyền thông cho rằng có tới 600 người bị bắt cóc. Tuy nhiên, ông Nasiru cho biết ít nhất 60 người đã bị bắt cóc trong các vụ tấn công, trong khi một số người dân bị thương do trúng đạn khi tìm cách chạy trốn.

Theo ông Wasiu Abiodun, phát ngôn viên cảnh sát bang Niger, các tay súng đã bao vây nhà thờ Hồi giáo này, sau đó đưa các nạn nhân rời khỏi khu vực qua một con đường mòn xuyên rừng. Lực lượng an ninh đã triển khai chiến dịch truy tìm và giải cứu, nhưng hoạt động này gặp nhiều khó khăn do cây cầu chính kết nối thị trấn với các khu dân cư bị tấn công, trong khi địa hình hiểm trở và hệ thống đường sá xuống cấp cũng cản trở việc tiếp cận khu vực này.

Bang Niger trong những năm gần đây liên tục xảy ra các vụ tấn công bạo lực, bắt cóc, cướp có vũ trang, trở thành một trong những điểm nóng về an ninh tại Nigeria.