Dù được đánh giá là ứng cử viên lớn cho chức vô địch, song đội U21 Anh, với thành phần gồm nhiều cầu thủ đang chơi tại Premier League, đã bị loại ngay từ vòng đấu bảng ở giải U21 châu Âu, sau thất bại 1-2 trước CH Séc ở lượt cuối vòng bảng. Phải chăng, các cầu thủ trẻ Anh cũng chỉ là “thùng rỗng kêu to” giống như các đàn anh của mình ở đội tuyển quốc gia?

Đội U21 Anh đã bị loại ngay từ vòng đấu bảng ở giải U21 châu Âu, sau thất bại 1-2 trước CH Séc ở lượt cuối vòng bảng. ẢNH: AFP/ TTXVN

2 điểm sau 3 vòng đấu, hòa 1-1 may mắn trước Tây Ban Nha, hòa thất vọng 0-0 trước Ucraina và để CH Séc vượt mặt với tỷ số 2-1 ở trận đấu quyết định, đó là tất cả những gì mà các học trò của huấn luyện viên Stuart Pearce có thể làm được trong giải đấu tổ chức trên đất Đan Mạch. Một cái kết đáng thất vọng với một đội bóng được xem là ứng cử viên sáng giá cho chức vô địch, sở hữu những cầu thủ được định giá tới hàng chục triệu bảng.
Ngay trước khi giải đấu này diễn ra, tiền vệ Jordan Henderson đã được Liverpool mua về với giá 20 triệu bảng, còn Manchester United thì chi tới 17 triệu bảng để chiêu mộ Phil Jones từ Blackburn, với hy vọng bộ đôi trung vệ của đội U21 (Phil Jones-Chris Smalling) sẽ trở thành cặp Nemanja Vidic – Rio Ferdinand mới.

Thế nhưng, dường như đó chỉ là kết quả từ “kỹ nghệ thổi phồng” của giới truyền thông xứ sương mù. Bởi khi được tung vào trận, họ đã bộc lộ những điểm hạn chế của mình, và những cái giá chuyển nhượng nói trên dường như quá đắt so với tài năng của họ.

Jordan Henderson vừa bước sang tuổi 21, chỉ thường xuyên có mặt trong đội hình 1 ở đội bóng trung bình của Premier League như Sunderland hai mùa gần đây. Thậm chí, anh chỉ mới một lần được triệu tập vào đội tuyển Anh cho trận giao hữu với Pháp, trận đấu mà hàng tiền vệ có sự hiện diện của Henderson hoàn toàn lép vế so với tuyến giữa của đối phương. Ngay cả ở đội U21 hiện tại, Henderson không để lại nhiều ấn tượng đậm nét. Có vai trò như một nhạc trưởng trên sân, nhưng anh lại thiếu đi sự quan sát, khả năng cầm bóng cũng như tung ra những đường chuyền quyết định. Trong trận đấu với Séc, Henderson chỉ được tờ Goal chấm điểm 5,5/10. Liệu một cầu thủ như thế có đáng giá 20 triệu bảng như Liverpool đã bỏ ra? Tương tự là trường hợp của Phil Jones và giờ không ít người đang đặt câu hỏi, phải chăng chiến lược gia lão làng Alex Ferguson đã bị hớ khi lôi về một cầu thủ mới ở dạng tiềm năng với giá 17 triệu bảng?

Trong khi đó, cách đây vài ngày, Tottenham đã thẳng thừng từ chối cái giá 22 triệu bảng của Chelsea cho tiền vệ người Crôatia Luka Modric. Quả thật, nếu Henderson có giá 20 triệu bảng, thì việc Chelsea hỏi mua Luka Modric với giá 22 triệu bảng là điều không hợp lý chút nào cả. Henderson và Phil Jones chắc chắn sẽ phải làm dự bị dài dài ở Liverpool và Manchester United trong khi Modric vừa cập bến White Hart Lane vào mùa hè 2008 đã lập tức trở thành cầu thủ không thể thay thế của Tottenham. Mùa vừa qua, chính Modric mới là cầu thủ thi đấu ổn định nhất của Tottenham chứ không phải Bale hay Van der Vaart.

Thế nên, mua một cầu thủ như Modric thì an toàn hơn nhiều so với Henderson và Phil Jones và tuyên bố của huấn luyện viên Tottenham Harry Redknapp, rằng “những cầu thủ trị giá 20 triệu bảng nhưng không xứng đáng buộc giày cho Modric" có thể hơi nghiệt ngã, nhưng nó phản ánh đúng sự thực của bóng đá Anh, khi giá trị các cầu thủ bị đội lên quá nhiều so với thực tế.

Điều đó cũng lý giải tại sao đội tuyển Anh, với những ngôi sao được báo chí nước này tán tụng lên tận mây xanh như Lampard, Gerrard, Rooney…, song mỗi lần bước vào các giải đấu lớn thì lại thất bại thảm hại như ở World Cup 2010 vừa qua.

Thế nên, xem ra việc đội U21 Anh bị loại từ vòng bảng của giải U21 châu Âu là điều hoàn toàn hợp lý.

Tuệ Minh