Trước đó cùng ngày, Bộ trưởng Truyền thông Australia Malcolm Turnbull tuyên bố từ chức để thách thức Thủ tướng Abbott trong vị trí lãnh đạo đảng Tự do, yêu cầu Thủ tướng Abbott xúc tiến một cuộc họp đảng để bỏ phiếu bầu ban lãnh đạo mới.

Ông Turnbull cho rằng vai trò lãnh đạo của ông Abbott đã suy yếu do những quan ngại về năng lực điều hành của chính phủ liên minh, và chính phủ sẽ thua trong cuộc bầu cử sắp tới nếu không thay đổi lãnh đạo.

Đáp lại động thái trên, phát biểu trong một cuộc họp các thành viên quốc hội của đảng Tự do, Thủ tướng Abbott cho biết sẽ có một cuộc bỏ phiếu kín về các vị trí lãnh đạo đảng vào tối cùng ngày và ông tự tin sẽ giành chiến thắng.