Ngày 17/1, Li Hao đã trở thành “người hùng” của U23 Trung Quốc trong trận tứ kết với U23 Uzbekistan khi thực hiện 8 pha cứu thua mang tính quyết định, thể hiện năng lực xuất sắc trong loạt luân lưu “cân não”.

Theo hãng thông tấn Xinhua (Trung Quốc), trong loạt sút luân lưu tại trận tứ kết, máy quay nhiều lần bắt gặp Li Hao mỉm cười và liếc nhìn một mảnh giấy nhỏ được dán trên chai nước của anh. Đây là chi tiết khiến nhiều khán giả coi là bằng chứng cho thấy sự chuẩn bị kỹ lưỡng.

Về tình tiết này, thủ môn U23 Trung Quốc chia sẻ: “Tôi đã trải qua không ít loạt luân lưu, nhưng chưa lần nào có quy mô như vậy. Tôi mỉm cười vì cảm thấy toàn đội thực sự có cơ hội chiến thắng. Thành thật mà nói, tôi đang tận hưởng khoảnh khắc đó”.

Li Hao tiết lộ rằng anh luôn chuẩn bị một mảnh giấy ghi chú cho mỗi trận đấu, nhưng thường không để lộ ra ngoài. Anh giải thích: “Tôi chỉ lấy ra khi cần thiết. Trên đó ghi lại thói quen sút phạt đền của các cầu thủ đối phương. Nhưng ở trận này, những cầu thủ trong ghi chú lại không phải là người thực hiện cú sút”.

Mặc dù biết tờ giấy ghi chú khi đó không còn nhiều tác dụng nhưng Li Hao xác nhận anh vẫn nhìn bởi đó là “đòn tâm lý”.

"Người gác đền" trẻ tuổi nhấn mạnh: “Khi cầu thủ nghĩ rằng bạn đã nghiên cứu rất kỹ về họ, sự nghi ngờ lập tức xuất hiện. Họ bắt đầu phân vân có nên đổi hướng sút hay thay đổi kỹ thuật hay không. Chính khoảnh khắc do dự ấy tạo ra áp lực”.

Chiến thuật này phát huy hiệu quả khi cầu thủ U23 Uzbekistan đá hỏng một quả penalty và một quả khác bị Li Hao cản phá. Đáng chú ý nhất là tình huống Li Hao chặn đứng cú sút luân lưu quyết định của U23 Uzbekistan, ngay sau khi đồng đội Yang Haoyu sút hỏng lượt đá của Trung Quốc trên chấm 11m.

Li Hao nhớ lại: “Khi đồng đội sút hỏng, tôi không hề căng thẳng. Tôi nói với cậu ấy: Để tôi cứu quả tiếp theo”.

Li Hao cho biết trước mắt anh tập trung gạt bỏ cảm xúc để chuẩn bị cho trận bán kết gặp U23 Việt Nam. Li Hao khẳng định: “U23 Việt Nam là đối thủ mạnh và ở bán kết thì không có đội yếu. Chúng tôi phải dốc toàn lực và ra sân mà không nuối tiếc điều gì”.

Trận bán kết trong khuôn khổ Vòng chung kết U23 châu Á 2026 giữa U23 Việt Nam và U23 Trung Quốc diễn ra vào tối 20/1 theo giờ Việt Nam.

Năm 2016, khi mới 12 tuổi, Li Hao đã một mình rời quê nhà sang Tây Ban Nha để gia nhập học viện đào tạo trẻ của câu lạc bộ Atletico Madrid. Bảy năm sau, anh ký hợp đồng chuyên nghiệp với Atletico Madrid, rồi được cho mượn tới đội bóng hạng Ba Tây Ban Nha UE Cornella, nơi thời gian ra sân của anh khá hạn chế. Đầu năm 2025, Li trở về Trung Quốc, khoác áo câu lạc bộ Qingdao West Coast.