Ngày 2/1, các quan chức giấu tên của Yemen cho biết, đoàn xe của Ali Abed al-Rab bin Talab, còn có tên là Abu Anwar, bị tấn công hôm 1/1 khi đang đi về hướng thành phố cảng Aden ở miền Nam Yemen. Abu Anwar là kẻ đứng đầu tòa án do Al-Qaeda lập ra ở Hadramawt - tỉnh lớn nhất của Yemen đang bị mạng lưới khủng bố này kiểm soát phần lớn. Tên này từng thoát chết trong một vụ không kích nghi do máy bay không người lái của Mỹ tiến hành năm 2014.

Yemen rơi vào hỗn loạn kể từ khi phiến quân Houthi được sự hậu thuẫn của lực lượng trung thành với Tổng thống bị lật đổ Ali Abdullah Saleh chiếm giữ thủ đô Sanaa hồi tháng 9/2014, sau đó tiến xuống miền Nam hồi tháng 3/2015 và kiểm soát nhiều vùng lãnh thổ Yemen, buộc Tổng thống đương nhiệm Mansour Hadi phải lưu vong tại Saudi Arabia. Lực lượng liên minh khu vực chống Houthi do Saudi Arabia đứng đầu đã tiến hành các cuộc không kích từ tháng 3 và các chiến dịch trên bộ từ tháng 7/2015.

Lợi dụng cuộc khủng hoảng tại Yemen, Al-Qaeda và các phần tử có liên quan đến tổ chức Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng đã thâm nhập vào thành phố cảng chiến lược Aden, nơi các cuộc tấn công của phiến quân nhằm vào lực lượng ủng hộ chính phủ đã leo thang trong những tháng vừa qua.

Theo báo cáo của Liên hợp quốc, kể từ tháng 3/2015, xung đột tại Yemen đã cướp đi sinh mạng của hơn 5.800 người, trong đó gần một nửa là dân thường, và khiến hơn 27.000 người bị thương.