Diễn ra từ ngày 14 - 16 tháng Giêng Âm lịch, Lễ hội không chỉ là sinh hoạt tín ngưỡng truyền thống mà còn là dịp để cộng đồng sum vầy, hướng về cội nguồn. Với nhiều người dân nơi đây, Làm Chay chính là “cái Tết thứ hai”, một cái Tết của lòng thành và ký ức.

Lễ hội Làm Chay ra đời nhằm tưởng niệm các nghĩa sĩ đã ngã xuống trong phong trào yêu nước chống Pháp vào nửa cuối thế kỷ XIX. Trải qua hàng trăm năm gìn giữ, Lễ hội trở thành một phần máu thịt của người dân vùng đất này - vùng đất thuộc huyện Châu Thành, tỉnh Long An cũ. Không chỉ mang ý nghĩa cầu quốc thái dân an, mưa thuận gió hòa, Lễ hội còn là dịp để con cháu tri ân tiền nhân, nhắc nhớ nhau về truyền thống yêu nước, nghĩa tình.

Trong khuôn khổ Lễ hội năm nay, nghi thức thỉnh Tiêu Diện Đại Sĩ (Ông Tiêu) diễn ra trang nghiêm vào sáng nay 3/3 (tức ngày 15 tháng Giêng Âm lịch). Từ sớm, tăng ni, phật tử và người dân đã tề tựu tại chùa Linh Phước, thành kính niêm hương, tụng kinh cầu nguyện. Tượng Tiêu Diện Đại Sĩ được an vị trên kiệu, dẫn đầu là đoàn lân - sư - rồng rộn ràng, tiếp nối là đoàn nghi thức và đông đảo nhân dân. Nghi thức thỉnh Tiêu Diện Đại Sĩ là một trong những hoạt động quan trọng của Lễ hội Làm Chay.

Cũng trong ngày hôm nay, nhiều hoạt động của Lễ hội đã được diễn ra: viếng mộ các nhà yêu nước Đỗ Tường Phong, Đỗ Tường Tự; thỉnh chư Phật, khai kinh luân đàn; diễu hành xe hoa, rước đoàn Cao Đài cúng tế hương linh liệt sĩ; buổi tối sẽ diễn ra chương trình văn nghệ phục vụ Lễ hội.

Ngày 16 tháng Giêng là cao điểm với nhiều nghi thức truyền thống: thỉnh cỗ bánh từ các nơi phụng cúng; thỉnh Tiêu Diện Đại Sĩ lên giàn; chiêu u đường sông, chiêu u đường bộ; diễu hành ghe đăng, phóng đăng; đăng đàn chẩn tế và lễ tất đăng đàn vào lúc nửa đêm.

Bên cạnh phần lễ trang nghiêm, phần hội cũng rộn ràng không kém với các trò chơi dân gian, thả vịt, biểu diễn lân - sư - rồng, diễu hành xe hoa dọc tuyến đường 827. Người dân tất bật làm đèn hoa đăng, gửi gắm ước nguyện bình an...

Không chỉ là lễ hội tín ngưỡng, Làm Chay còn là không gian văn hóa cộng đồng đặc sắc của miền Nam Bộ. Qua mỗi mùa lễ hội, các giá trị văn hóa phi vật thể được bảo tồn, trao truyền cho thế hệ trẻ. Ý thức gìn giữ bản sắc dân tộc vì thế cũng được bồi đắp bền chặt hơn.