Vào những ngày tháng 7/2013, cảnh sát của TP. New York liên tục đi dán poster, rải tờ rơi, thậm chí cử cả xe phát thanh để tái thông báo về vụ án bé gái Hy Vọng đã kéo dài dai dẳng 22 năm qua hòng đòi lại công bằng cho quãng đời đã vĩnh viễn mất của bé gái có cái chết đầy thương tâm khi tuổi đời còn quá trẻ.


Nỗ lực của cảnh sát cuối cùng cũng được đền đáp. Họ đã biết được thật sự Hy Vọng, cô bé bị vứt xác cạnh quốc lộ ở khu Upper Manhattan vào năm 1991, là ai, thân nhân của bé là người thế nào. Quan trọng hơn cả, đối tượng tình nghi của vụ án cũng bắt đầu manh nha lộ diện.

Vào một ngày hè oi ả tháng 7/1991, một người đàn ông làm công việc bảo trì đường quốc lộ phát hiện ra một chiếc hộp giữ lạnh nằm lấp trong lá và cành khô, cạnh gốc cây bên vệ đường đại lộ Henry Hudson, TP. New York. Nhưng ông đã không đả động đến nó.
Vài ngày sau, trong khi quét dọn, các công nhân vệ sinh đã phát hiện chiếc hộp, vẫn nằm nguyên chỗ cũ, đang bốc mùi hôi thối đồng thời có chất lỏng chảy ra. Kiểm tra bên trong, họ kinh hãi phát hiện một xác chết trong một túi đựng rác màu đen cùng vài lon soda bên ngoài. Ngay lập tức, những người này báo cho lực lượng chức năng về vụ việc.

Sau khi khám xét hiện trường, cảnh sát đưa ra thông tin sơ bộ: Trong hộp là xác một cô bé ở tình trạng khỏa thân, dây thừng quấn quanh xác, tóc đen buộc dây chun, không có xương gãy hay vết thâm rõ ràng trên người. Cô bé khoảng 4-5 tuổi, cao gần 1m, nặng chỉ 9kg, bị bỏ đói rất lâu trước khi chết. Cảnh sát cũng cho rằng cô bé đã bị bóp cổ, lạm dụng tình dục và chưa rõ cái xác đã ở trong hộp bao nhiêu ngày.

Trong vài tuần đầu tiên, các thanh tra cố gắng lần ra nơi cô bé từng sống bằng cách dò theo những lon soda trong chiếc hộp. Tuy nhiên mã vạch trên những lon soda này đã bị nước đá trong làm mờ đi, do đó chúng không còn tác dụng. Dẫu vậy, cảnh sát vẫn hỏi thêm thông tin từ những người vận chuyển Coca-Cola, nhưng họ cũng  không cung cấp được điều gì hữu ích.

Hy vọng cuối cùng của tổ điều tra chính là chiếc hộp đựng xác. Họ tìm đến tận nhà xưởng ở Texas, nơi chiếc hộp được sản xuất. Theo nhà sản xuất, có 79 chiếc hộp trong lô sản phẩm đó đã được vận chuyển qua New York, nhưng không có thông tin về những người mua. Vậy là hy vọng mong manh này cũng đã bị dập tắt.

May mắn thay, trong quá trình điều tra, tình tiết mới xuất hiện. Một người phụ nữ đã gọi điện và cho biết nhìn thấy vài điều đáng nghi ở đường quốc lộ: Ngày chủ nhật 14/7, cô thấy một người đàn ông và một người phụ nữ đang bê chiếc hộp.

Sau đó, con gái của người báo tin trên đã cung cấp thêm những thông tin quý báu: Người đàn ông cao tầm 1m7,  khoảng 40 tuổi, tóc đen, da màu. Ông ta khi đó mặc áo jacket màu nâu, có thể là “người Mexico hoặc Nam Mỹ”. Người phụ nữ có chiều cao và độ tuổi tương đương, tóc dài ngang vai, mặc váy xám và đi giày cao gót. Không may cho phía cảnh sát, dù đã bỏ ra nhiều công sức, họ vẫn không tìm ra 2 nghi phạm theo mô tả này.

Trải qua 22 năm, vụ án dường như đã trôi vào quên lãng. Biết bao nỗ lựclần tìm dấu vết hay những manh mối dù là nhỏ nhất của các thanh tra đều đi vào ngõ cụt. Bé gái xấu số được các cảnh sát đặt cho cái tên Hy Vọng. Những thanh tra từng tham gia vào vụ án này đã đứng ra tổ chức tang lễ và xây bia mộ cho em. Nhiều năm trôi qua, họ vẫn đến nghĩa trang viếng Hy Vọng, mong sao có ngày sẽ đưa thủ phạm ra ánh sáng, trả lại công bằng cho em…

Nỗ lực 22 năm không biết mệt mỏi của lực lượng chức năng cuối cùng cũng đã được đền đáp. Sau đợt tuyên truyền rầm rộ của cảnh sát, một người phụ nữ đã đến trình báo:Vài năm trước, bà nghe được câu chuyện một người chị có cô em gái nhỏ tuổi bị sát hại. Cảnh sát nhận ra nhiều điểm tương đồng giữa cô em gái này và Hy Vọng.

Rất nhanh chóng, họ tìm ra người chị gái kia. Tiếp tục cuộc điều tra, cảnh sát đã bí mật lấy mẫu ADN của người mẹ. Các giám định pháp y cho kết quả trùng khớp. Vậy là sau 22 năm, cảnh sát cuối cùng đã tìm ra Hy Vọng thực sự là ai. 

Vụ việc tiếp tục phát triển khi mẹ của Hy Vọng cung cấp nhiều thông tin cho phía cảnh sát. Theo lời kể của bà, từ ngày Hy Vọngbị mang đi, bà đã cố gắng đi tìm con nhưng không thành. Bà  không biết chuyện gì đã xảy ra với cô bé cho đến khi cảnh sát tìm đến nhà. Một manh mối quan trọng khác mà mẹ Hy Vọng cung cấp là hai vợ chồng bà không cùng chung sống với nhau khi Hy Vọng biến mất.
Cảnh sát hiện vẫn chưa tìm ra nơi ở của người chồng, tức cha của “Hy Vọng”. Họ đang cố gắng liên hệ với họ hàng của ông để tìm kiếm thông tin.

Các thanh tra đang tập trung làm rõ các nghi vấn xung quanh cái chết của Hy Vọng để tìm ra hung thủ. Trong lúc này, tên thật của Hy Vọng và người thân được giữ kín để đảm bảo cho công tác điều tra được thuận lợi. Một viên chức giấu tên cho hay, công việc điều tra cần hoàn thành trước khi lệnh bắt được đưa ra.

Trung úy Joseph Reznick, thanh tra từng tham gia  giải quyết vụ án từ những ngày đầu, cho hay: “Tôi có 2 mục tiêu cần hoàn thành trước khi về hưu. Một là chạm mốc 40 năm phục vụ trong ngành, điều này tháng 12 tới đây sẽ thành hiện thực. Hai là không để vụ án này rơi vào quên lãng, và phá được nó. Đây là mục tiêu cuối cùng của tôi”.


Tuấn Mạnh (Theo New York Times)