Ngày 7/1, nhà chức trách Thái Lan đã quyết định kéo dài vô thời hạn việc đình chỉ chương trình cách ly một đêm “Test & Go” (Xét nghiệm và Lên đường) dành cho du khách đến bằng đường hàng không, nhưng đưa thêm 3 tỉnh vào chương trình thử nghiệm “Hộp cát” hiện mới chỉ áp dụng cho hòn đảo nghỉ dưỡng Phuket.
Người dân đeo khẩu trang phòng lây nhiễm COVID-19 tại sân bay Suvarnabhumi ở Bangkok, Thái Lan. Ảnh tư liệu: AFP/TTXVN
Theo phóng viên TTXVN tại Bangkok, các quyết định trên được đưa ra tại một cuộc họp của Trung tâm Xử lý Tình hình COVID-19 (CCSA) do Thủ tướng Prayut Chan-o-cha chủ trì. Đây là sự điều chỉnh mang tính cân đối giữa nhu cầu duy trì doanh thu của ngành du lịch và những lo ngại về một đợt bùng phát mới của dịch COVID-19.
Những điểm đến bổ sung của chương trình “Hộp cát” gồm 3 hòn đảo ở tỉnh Surat Thani là Koh Samui, Koh Tao và Koh Phangan cùng toàn bộ tỉnh Krabi và Phangnga. Thời điểm bắt đầu áp dụng chính sách mới này chưa được công bố.
Phát biểu sau cuộc họp, người phát ngôn CCSA Taweesilp Visanuyothin cho biết CCSA nhất trí kéo dài thời gian tạm dừng chương trình “Test & Go” cho đến khi có thông báo mới và ngày 15/1 là hạn chót để nhập cảnh đối với những người đã được chấp thuận. Hiện có khoảng 10.000 người đã đăng ký chương trình này, nhưng vẫn chưa nhập cảnh. Theo các quan chức Bộ Y tế Thái Lan, hầu hết các ca mắc mới biến thể Omicron đều liên quan đến những người tham gia "Test & Go".
Chương trình “Test & Go” bắt đầu từ ngày 1/11/2021. Chương trình này cùng tất cả các chương trình “Hộp cát” ngoại trừ Phuket đã bị đình chỉ từ ngày 22/12/2021 trong bối cảnh Chính phủ Thái Lan cố gắng kiểm soát sự gia tăng đột biến các ca mắc mới COVID-19 và sự xuất hiện của biến thể Omicron.
Cũng tại cuộc họp ngày 7/1, CCSA đã giữ nguyên quy chế của 8 tỉnh được phê duyệt quảng bá du lịch gồm Bangkok, Chon Buri, Kanchanaburi, Krabi, Nonthaburi, Pathum Thani, Phangnga và Phuket. Điều này đồng nghĩa các nhà hàng và quán ăn tại những địa phương này được phép phục vụ đồ uống có cồn cho đến 21h hằng ngày.
Ông Taweesilp cho biết CCSA cũng quyết định tăng cường các biện pháp kiểm soát sức khỏe cộng đồng ở 69 tỉnh còn lại, bao gồm lệnh cấm đồ uống có cồn trong các nhà hàng và quán ăn. Việc đóng cửa tất cả các hoạt động giải trí về đêm - bao gồm các quán rượu, quán bar và quán karaoke - trên cả nước đã được tiếp tục gia hạn. Chính phủ Thái Lan khuyến nghị tất cả các văn phòng tiếp tục hình thức làm việc tại nhà cho đến cuối tháng này nếu có thể.
Thái Lan sáng 7/1 ghi nhận số ca mắc mới COVID-19 trong 24 giờ qua tăng đột biến, với 7.526 ca cùng 19 ca tử vong. Như vậy, kể từ đầu dịch tới nay, quốc gia Đông Nam Á này có tổng cộng 2.252.776 ca mắc COVID-19, trong đó có 21.799 ca không qua khỏi.