Do lỗi phần cứng, Morpheus, tàu vũ trụ thăm dò Mặt Trăng của NASA, đã bị rơi và nổ tan tành chỉ vài giây sau khi rời bệ phóng ngày 10/8 (giờ Việt Nam) trong chuyến bay thử nghiệm tự do đầu tiên.

Tàu Morpheus bốc cháy khi đang thử nghiệm. Ảnh: Internet

Theo NASA, Morpheus nổ khi mới bay được vài mét lên không trung tại Trung tâm Vũ trụ Kennedy ở bang Florida. NASA cho rằng Morpheus là một thử nghiệm thất bại hoàn toàn. May mắn là không có ai bị thương trong khi thử nghiệm và ngọn lửa đã được dập tắt. NASA ngờ rằng lỗi nằm ở một thiết bị cơ khí thuộc hệ thống định vị GPS.

Tính đến nay, NASA đã bỏ ra 7 triệu USD cho chương trình thử nghiệm Morpheus. Số tiền này gồm cả các phần dành cho chiếc tàu vũ trụ thứ hai vẫn đang được xây dựng.

Morpheus là tàu vũ trụ đầu tiên được làm bằng các nguyên vật liệu rẻ tiền, thân thiện với môi trường. Nhiên liệu của tàu là ôxy và mêtan – được coi là nhiên liệu “xanh”, tốt cho môi trường hơn so với các nhiên liệu có nhiều chất độc mà NASA thường dùng cho tên lửa.

Lần thử nghiệm ngày 10/8 là lần bay thử tự do đầu tiên. Trước đó, Morpheus đã bay 19 lần ở Trung tâm Vũ trụ Johnson tại Houston và 1 lần Florida nhưng đều được buộc với một cần trục.

Morpheus được thiết kế để mang hàng hóa lên Mặt Trăng và các nơi khác trong vũ trụ. Nó có thể chở gần 500 kg hàng như robot, phòng thí nghiệm cỡ nhỏ…

Thùy Dương