Theo trang tin của Học viện Hải quân Mỹ (USNI News), đợt kiểm tra sắp tới sẽ chỉ tập trung vào các chức năng cơ bản nhất như vận hành trên biển và liên lạc, cùng việc đánh giá hệ thống động lực hạt nhân của con tàu. 

Những tính năng tiên tiến nhất của con tàu sẽ không được thử nghiệm trong đợt kiểm tra này, trong đó phải nhắc đến hệ thống phóng điện từ EMAILS. Đây là hệ thống sử dụng động cơ cảm ứng tuyến tính bằng dòng điện nhằm tạo ra lực đẩy từ trường để phóng máy bay lên không trung. EMALS có khả năng giúp phóng máy bay êm hơn, giảm hao mòn và có thể phóng những máy bay có trọng lượng lớn cùng tầm hoạt động xa hơn và mang được nhiều vũ khí hơn so với các máy bay được phóng bằng hệ thống hơi nước trên các tàu sân bay lớp Nimitz.

Giống như hầu hết các dự án quốc phòng lớn khác của quân đội Mỹ, quá trình đưa tàu sân bay USS Gerald R. Ford (CVN-78) với trị giá lên đến 13 tỉ USD vào hoạt động đã phải qua nhiều trở ngại và thách thức. Ngay cả khi có được đưa vào biên chế của Hải quân Mỹ vào tháng 9 năm nay như kỳ vọng của Lầu Năm góc thì kế hoạch triển khai thế hệ tàu sân bay mới này cũng đã chậm 2 năm so với dự kiến ban đầu. Nguyên nhân liên quan đến những vấn đề chưa được khắc phục triệt để về phóng và thu hồi máy bay, vận chuyển đạn trên boong tàu, kiểm soát không lưu và khả năng phòng thủ.

Quyết tâm của Bộ Quốc phòng Mỹ nhằm đưa tàu USS Gerald R. Ford vào biên chế ngay trong năm nay được cho là xuất phát từ áp lực tăng cường quy mô và sức mạnh của Hải quân nước này theo lời kêu gọi của tân Tổng thống Donald Trump. 

Việc đưa tàu sân bay USS Gerald R. Ford vào hoạt động sẽ nâng đội tàu sân bay trong biên chế của Hải quân Mỹ lên 11 chiếc – hơn toàn bộ số tàu sân bay còn lại trên thế giới cộng lại. So với những chiếc tàu sân bay lớp Nimitz hiện nay của Hải quân, tàu USS Gerald R. Ford có hai lò phản ứng hạt nhân với công suất lớn gấp ba lần, qua đó giúp con tàu khổng lồ này có nguồn năng lượng dồi dào cho phép hỗ trợ các loại vũ khí tối tân của tương lai như pháo laser và pháo điện từ railgun giúp tăng cường khả năng phòng không, đánh chặn tên lửa đối phương.