Lần đầu tiên trong vòng 6 năm qua, các tàu chiến Trung Quốc đã tiến hành chuyến hải trình đến thăm các quốc gia Arập ở Vùng Vịnh trong bối cảnh Bắc Kinh đã phát đi tín hiệu về mong muốn đóng một vai trò lớn hơn trên trường quốc tế.
Theo truyền hình nhà nước Trung Quốc, 3 tàu chiến Trung Quốc, trong đó có một tàu khu trục trang bị tên lửa dẫn đường, đã đến thủ đô Doha của Qatar vào ngày 22/1 sau chuyến thăm thành phố cảng Jeddah của Saudi Arabia.
Hải quân Trung Quốc thường thực hiện các chuyến đi đến các nước trên thế giới và việc các tàu của Bắc Kinh tuần tra ngoài khơi bờ biển của Yemen và Somalia là một phần của các chiến dịch quốc tế chống hải tặc. Tuy nhiên, các chuyến thăm đến các nước Arập ở Vùng Vịnh, nơi mà cả Mỹ và Anh đều có căn cứ hải quân, là ít thấy hơn.