Tại thành phố Grasse, miền Nam nước Pháp – được xem là “thủ phủ” của ngành nước hoa thế giới – Công ty LMR Naturals, công ty chuyên về nguyên liệu tự nhiên thuộc Tập đoàn IFF của Mỹ, đang vận hành 14 nền tảng cung ứng trên toàn cầu, trải dài từ Thổ Nhĩ Kỳ, Brazil đến Madagascar và Ấn Độ. Tại đây, các chuyên gia về nông học không chỉ tìm kiếm nguyên liệu mới mà còn rà soát những phần từng bị loại bỏ trong quá trình sản xuất để đánh giá khả năng khai thác lại.

Một trường hợp tiêu biểu là lá nghệ – trước kia chủ yếu được dùng làm chất đốt. Qua quá trình chiết xuất, phụ phẩm này bộc lộ đặc tính mùi hương độc đáo và được phát triển thành nguyên liệu mới, từng được vinh danh tại giải thưởng Cosmetiquemag Awards năm 2020. Từ một phần bị xem là bỏ đi, lá nghệ đã trở thành thành tố sáng tạo trong nhiều công thức nước hoa.

Theo Công ty Givaudan của Thụy Sĩ, việc tận dụng phụ phẩm vốn không phải điều mới mẻ trong ngành hương liệu. Tuy nhiên, trong vài năm gần đây, xu hướng này được thúc đẩy mạnh hơn do áp lực từ biến đổi khí hậu và yêu cầu phát triển bền vững. Givaudan đã đầu tư 60 triệu euro (gần 70 triệu USD) xây dựng trung tâm chuyên về nguyên liệu tự nhiên tại Grasse, cho thấy định hướng dài hạn trong việc khai thác nguồn tài nguyên theo mô hình tuần hoàn.

Xu hướng tái tạo giá trị từ phụ phẩm và chất thải không chỉ mang ý nghĩa bảo vệ môi trường mà còn mở ra không gian sáng tạo phong phú cho các nhà điều chế nước hoa. Việc khai thác vỏ cacao tại Madagascar để tạo chiết xuất có sắc thái gần với sôcôla đen đậm hơn, hay xử lý nước thải còn lưu hương sau quá trình ép dâu tây để thu được chiết xuất cô đặc, cho thấy khả năng tạo ra những mùi hương mới, khác biệt so với các phân tử tổng hợp truyền thống.

Hiện nay, nhiều tập đoàn lớn trong ngành đã xây dựng dòng nguyên liệu tái tạo riêng, xem đây là sự kết hợp giữa đổi mới công nghệ và đáp ứng thị hiếu người tiêu dùng. Tuy nhiên, thách thức vẫn tồn tại khi nguồn cung phụ phẩm phụ thuộc vào sản lượng và tính ổn định của ngành sản xuất ban đầu, khiến quy mô phát triển khó mở rộng.

Theo Công ty Robertet của Pháp, xu hướng mới trên còn giúp doanh nghiệp nâng cao sức cạnh tranh và tạo động lực tăng trưởng mới. Việc tận dụng phụ phẩm không chỉ giảm lãng phí mà còn góp phần tối ưu chi phí và tạo ra những nguyên liệu độc đáo, phù hợp với các thị trường đang nổi.

Sự lan tỏa của xu hướng này cho thấy ngành nước hoa đang bước vào giai đoạn chuyển mình sâu rộng, từ đổi mới công nghệ chiết xuất hạn chế dung môi gốc dầu mỏ đến tích hợp tư duy kinh tế tuần hoàn ngay từ khâu thiết kế nguyên liệu. Trong bối cảnh người tiêu dùng ngày càng coi trọng tính tự nhiên, minh bạch và bền vững, việc biến phụ phẩm thành nguồn tài nguyên giá trị đang trở thành nền tảng quan trọng cho tương lai của ngành hương liệu toàn cầu.