Vụ phóng được thực hiện từ Trung tâm Vũ trụ Kennedy thuộc Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA) ở phía Nam bang Florida vào lúc 6h30 ngày 25/6 giờ GMT (tức 13h30 theo giờ Hà Nội). Đây là vụ phóng tên lửa Falcon Heavy lần thứ 3 của SpaceX nhưng là vụ phóng đầu tiên do Bộ Quốc phòng Mỹ ủy nhiệm.

Sứ mệnh của Bộ Quốc phòng Mỹ, được đặt tên là STP-2 (Space Test Program - Chương trình thử nghiệm không gian), dự kiến sẽ cung cấp dữ liệu nhằm thử nghiệm tên lửa Falcon Heavy và các tên lửa đẩy được tái sử dụng cho các vụ phóng trong tương lai.

Theo SpaceX, cả hai tên lửa đẩy bên cánh của Falcon Heavy đều "hạ cánh" trở lại Căn cứ không quân Mũi Canaveral vài phút sau khi phóng, tương tự lần phóng hồi tháng 4 vừa qua. Tuy nhiên, tên lửa đẩy lõi mới đã không đáp trúng một bệ đáp nổi trên biển.

SpaceX cho biết đây là một trong những nhiệm vụ khó khăn nhất của tập đoàn này, theo đó các vệ tinh với tổng trọng lượng 3,7 tấn cần phải được đưa vào 3 quỹ đạo khác nhau. Dự kiến sẽ mất nhiều giờ đồng hồ để có thể phóng toàn bộ số vệ tinh này.

Falcon Heavy được SpaceX đặt tên với ý định rằng tên lửa này sẽ đưa vật nặng hơn nhiều lên các quỹ đạo xa hơn. Vụ phóng đầu tiên của Falcon Heavy được thực hiện hồi tháng 2/2018, trong đó có đặt một người nộm tên là Starman sau vô lăng của tàu không gian Tesla, con tàu hiện đang quay quanh quỹ đạo Mặt Trời ở vị trí giữa Trái Đất và Sao Hỏa.

Kể từ đó, quân đội Mỹ và các khách hàng tư nhân đã ký nhiều hợp đồng phóng bằng tên lửa Falcon Heavy. NASA đã đề cập đến khả năng sử dụng tên lửa này cho các sứ mệnh của mình lên Mặt Trăng.