Xét về số ca mắc mới và tử vong trong ngày vì dịch COVID-19, Ấn Độ hiện vẫn là “tâm dịch” của thế giới. Tuy nhiên, những ngày qua, giới chức y tế nước này dường như đã nhìn thấy “ánh sáng cuối đường hầm” khi các đều chững lại và có chiều hướng giảm đi.

Hãng tin Reuters dẫn số liệu của Bộ Y tế Ấn Độ cho biết trong vòng 1 ngày qua nước này ghi nhận 101.232 ca mới mắc COVID-19, mức thấp nhất trong hơn 2 tháng. Tới thời điểm chiều 7/6, tổng số ca nhiễm là 28.909.975 trường hợp, trong đó có 349.229 ca tử vong.

Đây cũng là ngày thứ 25 liên tiếp số ca phục hồi nhiều hơn số ca nhiễm mới.

Mở cửa các đô thị lớn

Trước thực tế là số ca nhiễm mới bắt đầu giảm mạnh từ mức cao điểm trên 400.000 ca/ngày hồi đầu tháng 5, Chính phủ Ấn Độ đã quyết định nới lỏng giãn cách và mở cửa trở lại thủ đô New Delhi cùng nhiều thành phố lớn của nước này từ ngày 7/6.

Theo Reuters, hàng đoàn dài xe buýt đã nối lại hoạt động vận tải hành khách ở trung tâm tài chính Mumbai hay New Delhi. Trên trang mạng cá nhân Twitter, Thủ hiến New Delhi, ông Arvind Kejriwal, cho hay: “Chúng tôi phải bảo vệ người dân, tránh để bị lây nhiễm dịch bệnh, song cũng phải đưa nền kinh tế trở lại”.

Chính quyền New Delhi đã cho phép một nửa số cửa hàng tại thành phố này mở cửa vào những ngày lẻ và những ngày được đánh số trong tháng. Đây là nỗ lực nhằm hạn chế người dân tập trung quá đông người, song vẫn cho phép các văn phòng và hệ thống tàu điện ngầm ở New Delhi hoạt động với 50% công suất.

Dù vậy, tâm lý lo ngại không phải đã hết, nên một số qui định hạn chế vẫn được duy trì, như việc cấm thực khách ăn tối tại các nhà hàng; các rạp chiếu phim, nhà hát, phòng tập gym vẫn phải hạn chế hoạt động và sẽ mở cửa từng bước.

Tại bang miền tây Maharashtra, nhà chức trách đã cho phép các doanh nghiệp mở cửa hoạt động tới chiều muộn, nhân viên làm việc với quân số một nửa. Các trung tâm tập thể thao, cửa hàng trưng bày, tiệm làm đẹp, rạp hát và trung tâm mua sắm thì vẫn phải đóng cửa.

Tại bang miền Bắc Uttar Pradesh đông dân nhất Ấn Độ, lệnh giới nghiêm ban đêm vẫn có hiệu lực ở 55 trong tổng số 75 vùng của bang này. Theo người phát ngôn chính quyền bang Uttar Pradesh, những vùng có số ca nhiễm mới dưới 600 ca đã được phép mở cửa song với những biện pháp hạn chế, trong khi những thành phố có trên 600 ca bệnh sẽ bị phong tỏa cho đến khi có thông báo tiếp theo.

Còn ở bang Odisha, miền Đông Ấn Độ, lệnh phong tỏa đã được nới lỏng ở 3 khu vực do số ca nhiễm giảm, trong khi bang Tamil Nadu ở miền Nam hiện cho phép các cửa hàng bán lẻ tạp phẩm mở cửa phần lớn thời gian trong ngày và cho phép các văn phòng hoạt động với 30% công suất.

Ngày 31/5, Bộ Thống kê Ấn Độ dự báo nền kinh tế nước này sẽ sụt giảm 7,3% trong năm tài chính 2020-2021 do tác động của đại dịch COVID-19 khiến hàng triệu lao động mất việc làm. Đây là mức giảm mạnh nhất kể từ khi quốc gia Nam Á này giành độc lập.

Một thực tế nữa là hàng triệu lao động tại Ấn Độ cuộc sống phụ thuộc vào các nguồn thu nhập lao động phổ thông, lĩnh lương ngày để chi trả chi phí sinh hoạt, thuê nhà. Điều này cũng thúc đẩy nhà chức trách đẩy nhanh việc mở cửa lại nền kinh tế.

Đẩy nhanh tốc độ tiêm chủng

Việc Chính phủ Ấn Độ nới lỏng các biện pháp hạn chế và từng bước mở cửa các thành phố lớn diễn ra trong bối cảnh giới chức y tế nước này đã nỗ lực đẩy nhanh chương trình tiêm vaccine cho người dân, biện pháp mà chính quyền Ấn Độ đánh giá là con đường duy nhất để kìm hãm làn sóng dịch thứ ba tại nước này.

Tuy nhiên, do nguồn cung vaccine còn hạn chế nên tới nay mới có chưa đầy 5% trong tổng số 950 triệu người trưởng thành tại Ấn Độ được tiêm đủ 2 liều vaccine COVID-19.

Để giải quyết khó khăn này, ngày 2/6, Chính phủ Ấn Độ đã ký thỏa thuận trị giá 15 tỷ rupee (khoảng 205 triệu USD) với nhà sản xuất vaccine trong nước Biological-E để sản xuất 300 triệu liều vaccine COVID-19. Bộ Y tế Ấn Độ ra tuyên bố nêu rõ vaccine trên đang trong giai đoạn thử nghiệm lâm sàng thứ ba và có thể sẽ có sẵn trong một vài tháng tới.

Ngày 1/6, công ty Biological - E cho biết nhà sản xuất này đã ký một thỏa thuận với Providence Therapeutics Holdings để sản xuất vaccine mRNA COVID-19 của công ty Canada này tại Ấn Độ. Theo đó, Biological - E sẽ tiến hành thử nghiệm lâm sàng vaccine của Providence ở Ấn Độ và đang xin phê duyệt sử dụng khẩn cấp loại vaccine này.

Gần đây, Biological - E cũng đã ký một thỏa thuận riêng rẽ khác về việc sản xuất khoảng 600 triệu liều vaccine Johnson & Johnson mỗi năm. Đầu tháng 5 vừa qua, Giám đốc điều hành Biological-E Mahima Datla cho biết công ty này lên kế hoạch sản xuất 75 triệu - 80 triệu liều vaccine ngừa COVID-19 mỗi tháng kể từ tháng 8 tới.

Dù đã có những tín hiệu tích cực song các nhà khoa học cảnh báo về làn sóng COVID-19 thứ 3 có thể tấn công Ấn Độ vào cuối năm nay. Mặc dù Ấn Độ đã đẩy mạnh chương trình tiêm chủng, phần lớn trong số gần 1,4 tỷ dân của nước này nhiều khả năng sẽ vẫn chưa được tiêm chủng khi nổ ra làn sóng lây nhiễm thứ 3 tiềm tàng.

Khi làn sóng dịch bệnh thứ hai ở Ấn Độ đang có dấu hiệu giảm nhiệt ở các thành phố, đại dịch nguy hiểm này lại tấn công các vùng nông thôn nghèo khó, rộng lớn của nước này. Điều đáng lo ngại hơn nữa là người dân ở những khu vực ấy vẫn còn thiếu hiểu biết về dịch bệnh COVID-19 và sợ tiêm vaccine COVID-19.