Theo tờ The Guardian, trong quyết định mới được công bố, mức lương chuẩn hằng năm của Thủ tướng Lawrence Wong sẽ tăng từ 2,2 triệu SGD lên 3,6 triệu SGD, tương đương từ khoảng 1,7 triệu USD lên 2,8 triệu USD. Mức điều chỉnh này tương đương khoản tăng khoảng 1,1 triệu USD mỗi năm.

Mức lương chuẩn của Phó thủ tướng cũng tăng từ 1,8 triệu SGD lên 3 triệu SGD. Các bộ trưởng sẽ nhận mức từ 1,8 triệu đến 2,8 triệu SGD mỗi năm, tùy theo thâm niên và phạm vi trách nhiệm của từng vị trí.

Những điều chỉnh mới sẽ khiến mức thu nhập của các bộ trưởng Singapore tăng hơn 60% so với trước, dù Singapore vốn đã là quốc gia có mức lương bộ trưởng cao nhất thế giới.

Thủ tướng Wong cho biết ông sẽ quyên góp toàn bộ phần thu nhập tăng thêm cho các mục đích xã hội phù hợp trong thời gian giữ chức.

Ngay cả trước đợt tăng này, mức lương của Thủ tướng Singapore đã vượt xa thu nhập của nhiều nhà lãnh đạo hàng đầu thế giới. Tổng thống Mỹ nhận mức lương 400.000 USD mỗi năm, trong khi Thủ tướng Anh có thu nhập khoảng 230.000 USD.

Chính phủ Singapore từ lâu bảo vệ chính sách trả lương cao cho các nhà lãnh đạo chính trị, với lập luận rằng mức đãi ngộ cạnh tranh giúp thu hút những người có năng lực vào khu vực công, đồng thời hạn chế nguy cơ tham nhũng và bảo đảm chất lượng quản trị.

Tuy nhiên, đây vẫn là vấn đề nhạy cảm về chính trị tại Singapore, bởi thu nhập của các thành viên nội các cao hơn rất nhiều so với phần lớn người dân.

“Lương của các nhà lãnh đạo chính trị là một vấn đề khó khăn và dễ gây tranh luận”, ông Wong nói, đồng thời thừa nhận các khoản tiền liên quan lớn hơn nhiều so với thu nhập của đa số người dân Singapore.

Ông cho rằng vì vậy người dân có lý do để giám sát và tranh luận về chính sách này. Tuy nhiên, câu hỏi quan trọng hơn là liệu đất nước có tiếp tục duy trì được đội ngũ lãnh đạo chính trị đủ chất lượng để đưa nền kinh tế tiến lên trong những thập kỷ tới hay không.

“Điểm xuất phát của chúng ta là: một chính phủ tốt phụ thuộc vào đội ngũ lãnh đạo tốt”, Thủ tướng Singapore nói.

Đảng Hành động Nhân dân (PAP) cầm quyền lâu năm hiện chi phối Quốc hội Singapore và toàn bộ nội các gồm 21 thành viên. Chính phủ cho rằng việc bảo đảm mức thu nhập phù hợp cho các chức vụ cấp cao là một phần trong chiến lược duy trì bộ máy công quyền hiệu quả.

Singapore đã không điều chỉnh mức lương chuẩn của các bộ trưởng trong 15 năm qua. Quốc gia Đông Nam Á này thường xuyên nằm trong nhóm những nước ít tham nhũng nhất thế giới, một thành tích mà chính phủ thường viện dẫn khi bảo vệ mô hình trả lương cao cho quan chức.

Đợt tăng lương lần này được đưa ra theo khuyến nghị của một ủy ban độc lập. Tuy nhiên, các quan chức đang đương nhiệm sẽ chưa ngay lập tức được hưởng toàn bộ mức lương chuẩn mới.

Từ ngày 15/10, họ sẽ nhận khoản điều chỉnh một lần tối đa 9%, tùy từng trường hợp, trong đó có yếu tố đánh giá hiệu quả công việc.

Chính phủ Singapore cho rằng việc điều chỉnh mức lương sau thời gian dài không thay đổi nhằm bảo đảm chế độ đãi ngộ dành cho các nhà lãnh đạo phù hợp với yêu cầu ngày càng cao của công việc, đồng thời duy trì khả năng thu hút nhân sự chất lượng cao vào khu vực công.