Theo đó, triển lãm trưng bày các tấm bản đồ cổ Sài Gòn qua các năm: 1799, 1860, 1864, 1870, 1875, 1878, 1881, 1882, 1893, 1895, 1898, 1911, 1920, 1922… Đặc biệt, triển lãm còn trưng bày 5 bản đồ gốc về chiến sự Pháp tấn công Sài Gòn từ năm 1859 - 1863, gồm: Bản đồ sông Sài Gòn 1859 do Bộ Hải quân Công binh Pháp vẽ, bản đồ Sài Gòn 1860 của Trinh sát Công binh Pháp ngày 19/7/1860, bản đồ Sài Gòn 1861 về chiến tuyến Kỳ Hòa và phác đồ vị trí các đồn và các tàu Pháp ở Nam kỳ (tháng 11/1861), bản đồ cảng Sài Gòn 1863 của chuẩn Đô đốc Grandière, bản đồ Sài Gòn 1866 của Hải quân Pháp.

Đại diện Sở Thông tin và Truyền thông TP Hồ Chí Minh cho biết, đây là những bản đồ nằm trong bộ sưu tập gồm 80 bản đồ cổ được Tạp chí Xưa và Nay sưu tầm từ hơn 10 năm qua. Từ buổi đầu lịch sử, những bước chân của lớp lớp lưu dân người Việt đến vùng sông nước phương Nam chinh phục thiên nhiên, mở rộng bờ cõi...

Trong cuộc trường chinh mở đất vĩ đại đó, năm 1698 được xem là cột mốc lịch sử thành lập Sài Gòn. Đến mùa xuân năm 1698, Thống suất Nguyễn Hữu Cảnh được Chúa Nguyễn phong làm kinh lược sứ lãnh thổ miền Đông. Vị thống soái lập ra phủ Gia Định với 2 huyện Phước Long (xứ Đồng Nai, có dinh Trấn Biên) và Tân Bình (từ sông Sài Gòn đến sông Vàm Cỏ, có dinh Phiên Trấn). Đây cũng là cột mốc được lấy làm năm khai sinh vùng Sài Gòn - TP Hồ Chí Minh ngày nay.

Về nguồn gốc các tấm bản đồ của Thư viện Pháp ở triển lãm, ông Lê Phỉ (Đà Lạt), bà TS Phan Thị Minh Lễ (Paris) cung cấp và ủy quyền cho Tạp chí Xưa và Nay sử dụng. Ngoài trưng bày các bản đồ, triển lãm còn cung cấp 19 tấm ảnh panorama về Sài Gòn lần đầu tiên được công bố.

Ngoài hoạt động triển lãm, tại đường sách TP Hồ Chí Minh trong 2 ngày cuối tuần (1-2/12) còn diễn ra các hoạt động chào mừng kỉ niệm Sài Gòn - TP Hồ Chí Minh 320 năm với các hoạt động nổi bật như: Ra mắt, giới thiệu bộ sách "Vùng đất Nam bộ - Quá trình hình thành và phát triển" của giáo sư Phan Huy Lê (do Nhà xuất bản Chính trị quốc gia thực hiện); giới thiệu, giao lưu tác giả sách của Phong Việt và bộ sách “Văn chương Sài Gòn – 3 tập” và giao lưu tác giả Trần Nhật Vy (Nhà xuất bản Văn hóa -Văn nghệ thành phố thực hiện); góc vui chơi và vẽ tranh cho thiếu nhi với chủ đề “Thành phố ước mơ” “Xe tuổi thơ” “Tạp hóa tuổi thơ”…