Theo kênh CNN, nhiều đội của các công ty và trường đại học đã tham gia cuộc thi, nhằm phô diễn những tiến bộ của Trung Quốc trong công nghệ robot hình người khi nước này đang nỗ lực đuổi kịp Mỹ - quốc gia vẫn sở hữu những mẫu robot tinh vi hơn.

Với đủ hình dáng và kích thước khác nhau, các robot đã chạy bộ qua quận Yizhuang ở Đông Nam Bắc Kinh, nơi tập trung nhiều công ty công nghệ của thủ đô.

Các robot chạy song song với 12.000 vận động viên con người trong một làn đường có rào chắn riêng.

Theo tờ Nhật báo Bắc Kinh, các robot tham gia đã xuất phát từ một công viên và phải vượt qua những con đường hơi dốc và hành trình quanh co dài 21 km trước khi về đích.

Cũng giống như các vận động viên con người cần uống nước dọc đường, các robot được phép thay pin trong quá trình thi đấu. Các công ty cũng có thể thay robot bằng robot dự bị khi không thể tiếp tục thi đấu, nhưng mỗi lần thay sẽ bị phạt thêm 10 phút.

Robot đầu tiên về đích có tên là Tiangong Ultra, do Trung tâm Đổi mới Robot Hình người Bắc Kinh chế tạo. Robot này hoàn thành quãng đường trong 2 giờ 40 phút. Thành tích này chậm gần hai giờ so với kỷ lục thế giới của con người là 56 phút 42 giây, do vận động viên Uganda Jacob Kiplimo nắm giữ. Người chiến thắng cuộc thi dành cho nam ngày 19/4 hoàn thành trong 1 giờ 2 phút.

Ông Tang Jian, Giám đốc công nghệ của Trung tâm Đổi mới Robot Hình người Bắc Kinh, cho biết thành tích của Tiangong Ultra có được nhờ đôi chân dài và thuật toán giúp nó mô phỏng cách con người chạy marathon.

Ông nói rằng mẫu robot của họ dù bị con người vượt qua trong cuộc đua lần này, nhưng vẫn có thể sánh ngang với các mẫu tương tự của phương Tây, trong bối cảnh cuộc đua hoàn thiện công nghệ robot hình người đang ngày càng nóng lên.

Ông nói với hãng tin Reuters: “Tôi không muốn khoe khoang nhưng tôi nghĩ không có công ty robot nào ở phương Tây đạt được thành tích thể thao như Tiangong”. Ông nói thêm rằng robot này chỉ cần thay pin ba lần trong suốt cuộc đua.

Robot cao 1,8 mét này gặp một số thử thách trong suốt hành trình, chủ yếu liên quan đến việc thay pin nhiều lần. Nó cũng cần một người hỗ trợ chạy bên cạnh để đưa tay gần sau lưng phòng khi bị ngã.

Hầu hết các robot đều cần hỗ trợ như vậy. Một số còn được buộc bằng dây. Một vài con được điều khiển từ xa.

Các vận động viên không chuyên chạy ở làn bên cạnh không gặp khó khăn gì để theo kịp, nhiều người trong số họ còn rút điện thoại ra để ghi lại những khoảnh khắc thú vị khi chạy cùng các robot.

Trong vài tháng qua, các video về robot hình người của Trung Quốc biểu diễn các động tác đi xe đạp, đá vòng cung và lộn ngược đã lan truyền mạnh mẽ trên mạng, thường được truyền thông nhà nước coi là động lực tăng trưởng kinh tế tiềm năng quan trọng.

Trong một tài liệu chính sách năm 2023, Bộ Công nghiệp và Công nghệ thông tin Trung Quốc đã xác định ngành robot hình người là “biên giới mới trong cạnh tranh công nghệ”, đặt mục tiêu đến năm 2025 sẽ sản xuất hàng loạt và đảm bảo chuỗi cung ứng linh kiện cốt lõi.

Dù các mô hình AI đang phát triển nhanh chóng và làm dấy lên những lo ngại về an ninh cho đến tương lai việc làm, nhưng cuộc đua ngày 19/4 cho thấy con người vẫn chiếm ưu thế ít nhất là trong lĩnh vực chạy bộ.