Hãng tin CNN dẫn nguồn một quan chức quốc phòng Mỹ cho hay ngày 2/1 ông Shanahan đã chủ trì một cuộc họp đặc biệt với các lãnh đạo cấp cao tại Lầu Năm góc.

“Trong lúc chúng tôi tập trung vào chương trình họp, quyền Bộ trưởng Shanahan đã nhắc nhở mọi người hãy nhớ đến Trung Quốc”, quan chức trên cho biết. Ông Shanahan thậm chí còn nhắc từ "Trung Quốc" ba lần trong câu.

Người thay thế tạm thời ông James Mattis đã thúc giục ban lãnh đạo Lầu Năm góc chú trọng đến mối đe dọa từ Trung Quốc chỉ ít giờ trước khi ông dự một cuộc họp nội các tại Nhà Trắng. Tại cuộc họp này, ông ngồi bên cạnh Tổng thống Donald Trump. 

Bằng cách chú trọng đến Trung Quốc thay vì các chiến dịch quân sự tại Syria hay Afghanistan, nhiều khả năng ông Shanahan đang triển khai chiến thuật tương đồng với lập trường của ông Trump cũng như Chiến lược Quốc phòng Quốc gia của Lầu Năm góc đề ra.  

Chính quyền Tổng thống Trump đang tìm mọi biện pháp để đối phó với Trung Quốc trong khi nước này tăng cường hoạt động quân sự trên Biển Đông và nhiều khu vực khác.