Theo luật mới, các trường đại học và cao đẳng có thể triển khai các chương trình thạc sĩ và tiến sĩ học riêng theo giới tính, với điều kiện được Hội đồng Giáo dục Đại học Israel phê duyệt.

Quy định này được xây dựng trên cơ sở phán quyết của Tòa án Tối cao Israel năm 2021, trong đó cho phép áp dụng có giới hạn các chương trình cử nhân tách biệt nam - nữ nhằm tạo điều kiện để cộng đồng Do Thái chính thống Haredi tiếp cận giáo dục đại học và tham gia thị trường lao động.

Khi đó, tòa án nhấn mạnh chính sách chỉ áp dụng cho cộng đồng Haredi, đồng thời đưa ra các biện pháp bảo đảm như chỉ cho phép phân tách trong lớp học tại các cơ sở đào tạo hỗn hợp và nghiêm cấm phân biệt đối xử với các giảng viên nữ.

Luật vừa được thông qua mở rộng cơ chế này sang các chương trình sau đại học và không còn giới hạn đối tượng áp dụng trong cộng đồng Do Thái Chính thống (Haredi) mà dành cho tất cả sinh viên. Tuy nhiên, một đề xuất sửa đổi của nghị sĩ Yossi Taieb thuộc đảng Shas nhằm mở rộng việc phân tách giới sang các khu vực khác trong khuôn viên trường đã không được thông qua.

Những người ủng hộ cho rằng luật mới sẽ tạo thêm cơ hội học tập cho phụ nữ theo tôn giáo. Nghị sĩ Limor Son Har-Melech của đảng Otzma Yehudit, người bảo trợ dự luật, cho rằng quy định này sẽ "mở ra nhiều cơ hội hơn cho phụ nữ ở những cộng đồng chưa được tiếp cận đầy đủ với giáo dục". Trong khi đó, Chủ tịch Ủy ban Giáo dục của Knesset, nghị sĩ Zvi Sukkot thuộc đảng Chủ nghĩa Phục quốc Tôn giáo (Religious Zionism), nhận định luật sẽ "mở rộng quyền tự do lựa chọn" cho người học.

Ở chiều ngược lại, các nghị sĩ đối lập cùng nhiều đại diện giới học thuật đã phản đối mạnh mẽ dự luật. Họ cho rằng việc mở rộng mô hình phân tách nam - nữ là không cần thiết, đặt quyền lợi tôn giáo lên trên các nguyên tắc bình đẳng, phẩm giá và quyền tự do đi lại của nữ sinh cũng như nữ giảng viên, đồng thời có nguy cơ ảnh hưởng tiêu cực đến quyền tự do học thuật và chất lượng giảng dạy, nghiên cứu.

Trước khi dự luật được thông qua, hàng loạt lãnh đạo các trường đại học hàng đầu tại Israel đã lên tiếng phản đối mở rộng việc phân tách nam - nữ trong các cơ sở giáo dục đại học, cho rằng quy định này đe dọa nghiêm trọng đến tự do học thuật, chất lượng nghiên cứu và các giá trị cốt lõi của nền giáo dục đại học Israel.