Bộ trưởng Quốc phòng Philippines Delfin Lorenzana cho biết cuộc tập trận Balikatan 2018 sẽ tập trung vào hoạt động huấn luyện phối hợp tác chiến nhằm ứng phó với những mối lo ngại an ninh truyền thống và phi truyền thống.

Nhà chức trách Philippines cho biết khoảng 5.000 quân nhân Philippines thuộc các lực lượng lính thủy đánh bộ, hải quân và không quân, cùng 3.000 quân nhân Mỹ tham gia cuộc tập trận được tiến hành ở một số địa điểm trên đảo chính Luzon của quốc gia Đông Nam Á này.

Đại sứ Mỹ tại Philippines Sung Kim nêu rõ cuộc tập trận "không chỉ tập trung vào công tác hỗ trợ nhân đạo và cứu trợ thảm họa mà còn cả hoạt động huấn luyện phối hợp được xác định trong báo cáo hành động giai đoạn hậu Marawi, như chiến dịch quân sự tại đô thị".