Không nhiều người Bồ Đào Nha tin rằng sẽ có một phép màu xảy ra cho đội bóng của mình. Việc Cristiano Ronaldo và các đồng đội phải xách va li về nước sau trận gặp Ghana tại Brasilia, đêm 26/6, không còn là viễn cảnh, mà đang ở rất gần.

Bồ Đào Nha vô vọng

Bồ Đào Nha tưởng như đã bị loại sớm ở cuộc chạm trán với Mỹ cách đây 4 ngày. Pha đưa bóng vào lưới bằng ngực của Clint Dempsey đã khiến hàng triệu người hâm mộ Bồ Đào Nha chết lặng. Tuy vậy, khoảnh khắc lóe sáng của Ronaldo ở những giây bù giờ tại Manaus đã tạo cơ hội để Silvestre Varela kéo Bồ Đào Nha khỏi lưỡi hái của Thần chết (2 - 2).

Cristiano Ronaldo và Bồ Đào Nha gần như đã bị loại.

Thế nhưng, cú đánh đầu tung lưới Mỹ của Varela rốt cuộc cũng chỉ được xem là liều thuốc giúp kéo dài cơn hấp hối của Bồ Đào Nha mà thôi. Với chỉ 1 điểm giành được sau 2 trận tại bảng G và với hiệu số bàn thắng - 4, hậu quả từ trận thua tan nát trước Đức, Bồ Đào Nha đã gần như bị loại. Chỉ cần Mỹ và Đức (hiện cùng 4 điểm) hòa nhau, là Ronaldo và các đồng đội sẽ “lên đường”. Ngay cả khi trận Mỹ - Đức có người thắng, kẻ bại, Bồ Đào Nha cũng chỉ đi tiếp nếu thắng đậm, thậm chí phải rất đậm trước Ghana. Một điệp vụ gần như là bất khả thi.

Một tâm lý bất lực đang chế ngự Bồ Đào Nha lúc này. Cũng dễ hiểu thôi, vì họ không thể làm chủ số phận của mình. “Sẽ là giả dối nếu tôi nói rằng Bồ Đào Nha là một trong những đội bóng xuất sắc nhất. Bồ Đào Nha hiện là một đội bóng trung bình. Chúng tôi có những hạn chế, những chấn thương…”, Ronaldo thừa nhận sau trận gặp Mỹ.

Ronaldo có lý. Một trong những nguyên nhân dẫn đến phong độ đáng thất vọng của Bồ Đào Nha tại World Cup lần này, chính là sự sa sút về thể lực của các cầu thủ. Dưới thời tiết khắc nghiệt của Brazil, đội hình có độ tuổi trung bình cao thứ 4 tại giải, đã không thể duy trì được nhịp độ chơi bóng. Họ bị Mỹ lấn lướt gần như hoàn toàn trong hiệp 2 tại Manaus và bị dẫn lại 2 - 1, sau khi Nani sớm mở tỷ số ngay ở phút thứ 5. Thất bại toàn diện trước Đức (0 - 4) lại càng không có gì để nói. Trong 2 trận đấu vừa qua, có tới 5 cầu thủ Bồ Đào Nha bị chấn thương.

Nhưng Ronaldo vẫn nói thiếu một vế: Anh cũng không là chính mình tại World Cup lần này. Một cầu thủ giành Quả bóng vàng FIFA năm vừa qua cần phải biết cách tỏa sáng để giải cứu đội bóng khỏi tình thế khó khăn, như cách Lionel Messi đã đưa Argentina vào vòng 1/8. Ở tuổi 29, Ronaldo đang như một cái bóng vật vờ trôi qua kỳ World Cup thứ 3 của cá nhân anh.

Xavi Hernandez, Andres Iniesta (Tây Ban Nha), Wayne Rooney (Anh), Mario Balotelli, Andrea Pirlo (Italy) đều đã lên máy bay quay trở lại châu Âu. Bây giờ có lẽ là tới lượt Ronaldo. Trái bóng tròn ẩn chứa nhiều điều kỳ diệu, nhưng trong tình thế của Bồ Đào Nha, có thể nói là đã quá muộn…

Nga thoát hiểm?

Khác với bảng G, cục diện tại bảng H lại hết sức khó lường, trước loạt trận cuối cùng vào rạng sáng 27/6. Ngoài Bỉ (6 điểm) đã chắc một suất, cơ hội đi tiếp hiện mở ra cho cả 3 đội bóng còn lại: Algeria (3 điểm), Nga (1 điểm) và Hàn Quốc (1 điểm). Nếu như tỷ lệ thành công của Hàn Quốc là thấp nhất, bởi đội bóng châu Á cần thắng đậm Bỉ (rất khó xảy ra) và chờ đợi, thì Nga đang đứng trước thời cơ tạo nên cuộc lật đổ khi đối đầu trực tiếp với Algeria.

Nga đã khởi đầu thất vọng, bằng trận hòa Hàn Quốc 1 - 1. Nhưng sau đó, các học trò của HLV Fabio Capello đã phần nào lấy lại hình ảnh của mình trong trận đấu với đối thủ Bỉ trẻ trung và đầy tài năng. Lối chơi kỹ thuật của Nga đã được phát huy tại Rio de Janeiro cách đây 4 ngày và gây nhiều khó khăn cho hàng phòng ngự của “Những con quỷ đỏ”. Nga chỉ chịu thất bại 0 - 1 ở phút 88.

Và nếu như Nga cần thêm một chút động lực, thì đây: Hy Lạp và Uruguay vừa lần lượt lách qua khe cửa hẹp tại bảng C và D, bằng chiến thắng trước các đối thủ trực tiếp là Bờ Biển Ngà và Italy.

Song Long