Rạng sáng 11/3, Paris Saint Germain (PSG) sẽ tiếp đón Barcelona tại lượt về vòng 1/8 Champions League 2020/21. Với cách biệt lớn PSG tạo ra ở trận lượt đi, nhiều khả năng người hâm mộ sẽ phải chứng kiến việc siêu sao Lionel Messi và Barcelona sớm dừng bước ở đấu trường châu lục sau chuyến làm khách tới sân Parc des Princes.
Cơ hội để Barca lật ngược thế cờ trước PSG là rất ít. Ảnh: Eurosports.
Trận lượt đi vòng 1/8 Champions League 2020 - 2021, dù được chơi trên sân nhà Camp Nou, nhưng Barca đã khiến người hâm đội bóng xứ Catalunya thất vọng khi phải nhận thất bại tan nát 1 - 4 trước đương kim Á quân PSG. Trận thua muối mặt khiến cửa đi tiếp của thầy trò HLV Ronaldo Koeman hẹp đi rất nhiều.
Muốn vượt qua PSG, Barca cần một phép lạ. Nhưng còn Messi, Barca còn hy vọng. Siêu sao người Argentina được đồng đội công kênh như "Đấng cứu thế" sau màn ngược dòng không tưởng cách đây 4 năm, với hình ảnh mang tính biểu tượng. HLV Ronald Koeman vẫn cho rằng, nếu Messi chơi với phong độ tốt nhất, mọi thứ đều có thể xảy ra. Messi có thể định đoạt trận đấu vào bất cứ khoảnh khắc nào.
"Trong bóng đá, không có gì là không thể. Chúng tôi là tập thể khát vọng chiến thắng và luôn có cơ hội đi tiếp" - HLV Ronald Koeman.
Khó khăn đã tạm qua đi với Barca. Chủ tịch Joan Laporta đắc cử, với tuyên bố "giữ Messi bằng mọi giá". Ở giải đấu quốc nội, Barca cũng vượt qua giai đoạn trầm kha để áp sát ngôi đầu của Atletico Madrid, vào chung kết Copa del Rey. Messi có thể yên tâm tập trung cho bóng đá và phát tiết "phép màu" để người Barca mơ về một điều kỳ diệu.
Người hâm mộ Barca tin rằng Messi sẽ giúp đội bóng ngược dòng thành công. Ảnh: Eurosports.
Chuyến làm khách tới đất Pháp lần này, nhiệm vụ của Barca là phải thắng cách biệt 4 bàn, hoặc đội quân của HLV Koeman cần thắng cách biệt 3 bàn, và ghi ít nhất 5 bàn. Khi đó, họ sẽ vào tứ kết Champions League nhờ bàn thắng sân khách. Đây quả là điều rất xa thực tế lúc này với đội bóng xứ Catalunya.
Barca giờ đây không còn là chính họ của 4 năm trước. Suarez và Neymar đã rời đi, Messi ở lại đơn độc trong cuộc chuyển giao đầy "hổ thẹn" của Barca dưới thời cựu Chủ tịch Josep Bartomeu. Antoine Griezmann không nhạy bén như Suarez, Ousmane Dembele thì không thể so sánh nếu đặt cạnh Neymar.
Trong 9 trận sân khách gần nhất ở giai đoạn knock-out Champions League, Barca chỉ thắng 1 (thua 5, hòa 3). Chiến thắng duy nhất ấy diễn ra trên sân Old Trafford của MU cách đây 2 năm.
Nắm nhiều cơ hội giành vé đi tiếp nhưng đoàn quân của HLV Pochettino chắc chắn sẽ phải rất thận trọng ở trận đấu này để không trở thành "nạn nhân" một lần nữa. Bởi PSG trước đó từng là nạn nhân của 2 cuộc lội ngược dòng vĩ đại nhất lịch sử Champions League và một trong số đó đến trước chính Barcelona ở mùa giải 2016 - 2017. Khi ấy, PSG thắng tới 4 - 0 ở lượt đi, nhưng lượt về hoàn toàn sụp đổ và thua tới 1 - 6. Sự cảnh giác cần phải đặt lên cao độ, vào thời điểm cỗ máy PSG đang vào phom với 3 chiến thắng liên tiếp ở mặt trận quốc nội.
Về mặt tinh thần, các học trò của Ronald Koeman sẽ hành quân tới Paris trong tâm lý chẳng có gì đề mất. Mới đây, đội bóng của HLV Ronald Koeman đã có một màn ngược dòng đầy cảm xúc ở đấu trường quốc nội trước Sevilla và hy vọng vào màn lật ngược tình thế "thần thánh" tiếp theo trước PSG. Biết đâu khi bị dồn vào chân tường, gã khổng lồ sẽ thức giấc.
Barca được coi là "Vua ngược dòng" ở Champions League. Trong 10 màn ngược dòng vĩ đại nhất giải đấu này do UEFA bình chọn, Barca từng 3 lần làm nên điều thần kì ở vòng knock-out trước Chelsea (mùa 1999 - 2000, thua 1 - 3 ở lượt đi, thắng 5 - 1 ở lượt về), trước AC Milan (2012 - 2013, thua 0 - 2 lượt đi, thắng 4 - 0 ở lượt về) và trước PSG (2016 - 2017, thua 0 - 4 lượt đi, thắng 6 - 1 ở lượt về).
Trong bóng đá, mọi thứ đều có thể xảy ra, thế nhưng hy vọng của người Barcelona lần này là rất mong manh, bởi họ thể hiện phong độ rất tồi ở những trận làm khách thuộc vòng knock-out gần nhất.
PSG đang nắm trong tay lợi thế rất lớn, tuy nhiên trận đấu này, họ tiếp tục không có được sự phục vụ của những ngồi sao hàng đầu là Neymar và Angel di Maria. Như vậy ngôi sao người Brazil Neymar tiếp tục bỏ lỡ cơ hội đối đầu với đội bóng cũ. Đây cũng là tổn thất rất lớn của đội bóng Pháp trong trận đấu quan trọng này.
Mbappe tiếp tục được kỳ vọng. Ảnh: Eurosports.
PSG thắng 2, hoà 2 và chỉ để thua duy nhất 1 trận (với tỷ số 1 - 3) ở 5 lần tiếp đón Barca.
Người hâm mộ PSG tiếp tục kỳ vọng vào sự tỏa sáng của Kylian Mbappe. Trận lượt đi trên sân Nou Camp, tiền đạo trẻ người Pháp này đã xuất sắc lập cú hat-trick và nỗ lực của Moise Kean đã để đánh sập pháo đài xứ Catalunya, qua đó đưa PSG đặt một chân vào tứ kết. Nếu như ghi thêm 1 bàn thắng nữa trong trận đấu này, Mbappe sẽ trở thành cầu thủ trẻ nhất lịch sử giải đấu đạt cột mốc 25 bàn thắng. Người đang nắm giữ kỷ lục này chính là Lionel Messi.
Mbappe đang có phong độ thăng hoa và hoàn toàn có thể đạt tới kỷ lục này. Mới đây, chân sút trẻ 22 tuổi này đã có màn trình diễn tuyệt vời với cú đúp bàn thắng trong trận thắng 3 - 0 của PSG trước Brest ở cúp Quốc gia Pháp. Đây đã là pha lập công thứ 18 của Mbappe cho PSG mùa này sau 23 lần ra sân ở đấu trường quốc nội.
Hơn nữa, PSG cũng không còn là gã "trọc phú" yếu bóng vía tại Champions League. Vào chung kết Champions League 2019 - 2020, đánh bại Manchester United, RB Leipzig và chính Barca chỉ trong vỏn vẹn vài tháng, PSG đang vươn mình trở thành quyền lực mới ở châu Âu. PSG hôm nay của Mauricio Pochettino cũng được đánh giá bản lĩnh hơn nhiều.
Và khi tiếng còi mãn cuộc chưa vang, trận đấu vẫn còn nhiều điều đáng chờ đợi.
Lịch thi đấu lượt về Champions League 2020 - 2021:
3 giờ ngày 11/3
PSG - Barcelona (4 - 1)
Liverpool - Leipzig (2 - 0)