Việc triển khai Ulan-2 cho thấy xu hướng mới nổi của Nga, đó là sản xuất hàng loạt các hệ thống đơn giản, sở hữu thiết kế riêng phù hợp với yêu cầu của cuộc chiến hiện tại.

Theo tạp chí Forbes (Mỹ), Ulan-2 là loại xe chiến thuật địa hình hạng nhẹ, giữ lại các đặc điểm cơ khí cốt lõi của xe tải thương mại hạng nhẹ. Xe có hệ dẫn động bốn bánh và khả năng tải trọng khoảng 1,5 tấn. Theo bài đăng trên Telegram, xe được trang bị động cơ thương mại công suất 120 mã lực, và có thể đạt vận tốc lên đến 120 km/h. Xe được thiết kế để di chuyển trên địa hình gồ ghề.

Chiếc xe thiếu cửa hoàn chỉnh, giúp giảm trọng lượng và đơn giản hóa cấu trúc, nhưng lại khiến người ngồi bên trong không được bảo vệ. Bài đăng trên Telegram cũng cho thấy binh lính đang bổ sung thêm các tính năng cho xe Ulan-2, bao gồm thiết bị gây nhiễu sóng vô tuyến, thảm cao su và lưới để bảo vệ chống lại các cuộc tấn công bằng thiết bị bay không người lái (UAV).

Ulan-2 được phát triển trong khuôn khổ nỗ lực rộng hơn của Nga nhằm chuyển đổi các nền tảng ô tô dân dụng sang mục đích quân sự. Thay vì xuất phát từ một chương trình mua sắm quốc phòng truyền thống, nó dường như được phát triển thông qua quy trình phi tập trung, có sự tham gia của ngành công nghiệp Nga và các bên liên quan trong quân đội, dựa trên các thiết kế thương mại hiện có.

Việc phát triển và đưa vào sử dụng Ulan-2 diễn ra qua khoảng thời gian ngắn trong suốt xung đột. Những thông tin ban đầu về Ulan-2 lan truyền vào năm 2023, tiếp theo là những lần xuất hiện và triển khai hạn chế trong suốt năm 2024 và sang năm 2025. Điều này cho thấy phương tiện này có thể được tinh chỉnh dựa trên phản hồi từ chiến trường thay vì tuân theo chương trình phát triển cố định. Bộ Quốc phòng Nga chính thức tuyên bố triển khai rộng rãi Ulan-2 vào tháng 3/2026.

Theo Forbes, khác với các loại xe khác của quân đội Nga, Ulan-2 được thiết kế để đáp ứng nhu cầu hiện tại của Moskva trên chiến trường. Cụ thể, chiến trường Nga-Ukraine ngày càng được định hình bởi các vùng hủy diệt. Những khu vực này, thường trải dài vài kilomet phía trước các tuyến phòng thủ của Ukraine, nằm dươisuwj giám sát liên tục bởi thiết bị bay không người lái và được yểm trợ bởi hỏa lực pháo binh đã được lập trình sẵn. Bất kỳ chuyển động nào bị phát hiện trong vùng hủy diệt đều có thể nhanh chóng bị nhắm mục tiêu, thường chỉ trong vài phút. Khi khả năng của thiết bị bay không người lái ngày càng tiên tiến, các vùng hủy diệt này cũng mở rộng về chiều sâu, làm phức tạp thêm nỗ lực cơ động và tiến hành các cuộc tấn công của Nga.

Để đối phó, Nga đã điều chỉnh chiến thuật, từ bỏ tấn công bằng các đoàn xe bọc thép lớn. Thay vào đó, họ ngày càng dựa vào các nhóm binh sĩ nhỏ, phân tán, đôi khi ở cấp tiểu đội, tiến sâu vào khu vực tranh chấp. Các đơn vị này tiến lên từng bước, thiết lập vị trí bên trong hoặc bên ngoài tuyến phòng thủ của Ukraine. Việc tiến quân bằng đường bộ vào khu vực hủy diệt thường không khả thi, vì nó làm tăng khả năng bị phát hiện. Nga đã thử nghiệm với xe máy, xe địa hình ATV, và thậm chí cả ngựa, nhưng hiệu quả hạn chế.

Xe Ulan-2 cung cấp lựa chọn khả thi hơn cho kiểu di chuyển này. Một chiếc Ulan-2 có thể vận chuyển nhóm nhỏ binh sĩ và còn giảm thiểu được nguy cơ bị phát hiện so với nhiều phương tiện nhỏ hơn di chuyển cùng nhau. Trong một số trường hợp, các biến thể của Ulan-2 cũng được trang bị hệ thống bảo vệ chống thiết bị bay không người lái. Thiết kế mở của chiếc xe, bao gồm việc không có cửa, càng giúp việc thoát hiểm nhanh chóng hơn, đặc biệt là trong trường hợp sắp bị thiết bị bay không người lái tấn công.

Có thể thấy, Ulan-2 báo hiệu thay đổi trong cách tiếp cận của Nga đối với việc thích ứng trên chiến trường khi chú ý nhiều hơn đến tốc độ, quy mô và sự tích hợp nhanh chóng các công nghệ có nguồn gốc thương mại.