Theo người phát ngôn Tổng thống Nigeria, ông Sunday Dare, toàn bộ các học sinh bị bắt cóc trong vụ tấn công trường St Mary’s tại bang Niger hồi cuối tháng 11 hiện đã được giải cứu. “Thêm 130 học sinh bang Niger bị bắt cóc đã được trả tự do, không còn ai bị giam giữ”, ông Dare viết trên mạng xã hội X, kèm theo hình ảnh các em nhỏ tươi cười sau khi được giải cứu.

Trước đó, đầu tháng 12, chính phủ Nigeria đã giải cứu thành công khoảng 100 học sinh trong cùng vụ việc. Theo các nguồn tin của Liên hợp quốc, số học sinh vừa được thả sẽ được đưa về Minna, thủ phủ bang Niger, để chăm sóc y tế và hỗ trợ tâm lý.

Vụ bắt cóc xảy ra tại trường nội trú St Mary’s, nằm ở khu vực nông thôn Papiri, thuộc miền Trung Nigeria. Cuối tháng 11, các tay súng đã đột nhập trường, bắt đi hàng trăm học sinh và nhân viên, gây rúng động dư luận trong và ngoài nước. Theo Hiệp hội Cơ đốc giáo Nigeria (CAN), tổng cộng 315 học sinh và nhân viên đã bị bắt cóc; trong đó khoảng 50 người trốn thoát ngay sau vụ tấn công, số còn lại lần lượt được giải cứu trong các đợt sau.

Trong một thông báo hồi đầu tháng 12, Tổng thống Bola Tinubu cho biết còn khoảng 115 người bị giam giữ, thấp hơn so với con số do CAN công bố ban đầu. Đến nay, chính quyền Nigeria khẳng định không còn nạn nhân nào bị giữ lại.

Theo tờ The Guardian, danh tính nhóm bắt cóc cũng như cách thức chính phủ đạt được thỏa thuận giải cứu hiện chưa được công bố. Việc bắt cóc tống tiền đã trở thành phương thức kiếm tiền phổ biến của các băng nhóm vũ trang và tội phạm tại Nigeria, đặc biệt trong bối cảnh tình hình an ninh ngày càng xấu đi.

Các vụ bắt cóc hàng loạt gần đây gợi nhớ đến vụ bắt cóc hơn 270 nữ sinh tại thị trấn Chibok năm 2014 do nhóm Hồi giáo cực đoan Boko Haram thực hiện. Riêng trong tháng 11, Nigeria ghi nhận hàng loạt vụ việc nghiêm trọng khác, bao gồm vụ bắt cóc hàng chục nữ sinh Hồi giáo, 38 con chiên đang dự lễ nhà thờ, cùng một cô dâu và các phù dâu trong ngày cưới.

Tình trạng mất an ninh cũng diễn ra trong bối cảnh Nigeria đang đối mặt với áp lực ngoại giao từ Mỹ. Tổng thống Mỹ Donald Trump gần đây cáo buộc rằng các vụ tấn công nhằm vào cộng đồng Cơ đốc giáo tại Nigeria cấu thành “tội ác diệt chủng”. Tuy nhiên, chính phủ Nigeria và nhiều nhà phân tích độc lập bác bỏ nhận định này, cho rằng bạo lực tại quốc gia Tây Phi chủ yếu bắt nguồn từ các vấn đề an ninh phức tạp, không mang tính tôn giáo đơn thuần.

Nigeria, quốc gia hơn 230 triệu dân với cơ cấu tôn giáo đa dạng, đang phải đối phó đồng thời với nhiều thách thức an ninh, từ các nhóm thánh chiến ở Đông Bắc, các băng nhóm vũ trang ở Tây Bắc, cho tới tội phạm có tổ chức hoạt động trên diện rộng. Các cuộc xung đột này đã khiến cả người Hồi giáo lẫn Cơ đốc giáo trở thành nạn nhân, làm gia tăng lo ngại về an ninh và ổn định xã hội trong thời gian tới.