Theo Channel News Asia, Cơ quan Khí tượng Nhật Bản (JMA) cho biết trận động đất độ lớn 7,5 xảy ra lúc 11h15 tối 8/12 (giờ địa phương), làm tăng nguy cơ xuất hiện các trận động đất tương tự hoặc mạnh hơn trong những ngày tới.

Thủ tướng Sanae Takaichi cho biết 30 người đã bị thương trong trận động đất ngoài khơi bờ biển phía Bắc vùng Aomori, gây ra sóng thần cao tới 70 cm.

Daiki Shimohata, 33 tuổi, một cư dân ở thị trấn Hashikami trên đảo Honshu, nói rằng anh và gia đình đã vội vã chạy khỏi nhà. "Chúng tôi chưa từng trải qua trận động đất nào như thế này. Nó kéo dài khoảng 20 giây. Cơn rung lắc khiến tôi nhớ đến thảm họa năm 2011", anh Shimohata chia sẻ qua điện thoại.

Theo Cơ quan Quản lý Hỏa hoạn và Thảm họa, một người đã bị thương nặng trên đảo Hokkaido.

Hình ảnh lan truyền trên mạng xã hội cho thấy người dân trong siêu thị phải bám vào bàn; nhiều đồ đạc rơi khỏi kệ, đường phố xuất hiện các vết nứt và ít nhất một chiếc ô tô bị rơi xuống hố. Ở một địa điểm khác, cửa kính vỡ, các mảnh kính nằm rải rác trên đường và vỉa hè.

Video thiệt hại trong vụ động đất đêm 8/12 (nguồn: Reuters):

Tại Hokkaido, phóng viên AFP cho biết mặt đất rung chuyển dữ dội trong khoảng 30 giây. Cùng thời điểm đó, tin nhắn khẩn cấp được gửi tới điện thoại người dân.

Tại thành phố Hachinohe, trận động đất đạt cấp sáu trên thang đo rung lắc Shindo bảy cấp của Nhật Bản.

Trong điều kiện nhiệt độ quanh mức đóng băng, khoảng 2.700 ngôi nhà bị mất điện. Tuy nhiên, đến sáng 9/12, phần lớn khu vực đã được khôi phục điện.

Ban đầu, JMA cảnh báo về sóng thần cao tới 3 m, có thể gây thiệt hại lớn. Khoảng 28.000 người được khuyến cáo sơ tán sau trận động đất. Truyền thông Nhật Bản đưa tin một số nơi trú ẩn tạm thời đã kín chỗ.

Tuy nhiên sau đó, cảnh báo sóng thần đã được dỡ bỏ, khi con sóng cao nhất được ghi nhận ở mức 70 cm.

Dịch vụ tàu cao tốc Shinkansen đã tạm dừng hoạt động ở một số khu vực trong khi các kỹ sư kiểm tra khả năng hư hại trên đường ray. Công ty Tohoku Electric Power cho biết không phát hiện bất thường tại các nhà máy điện hạt nhân Higashidori và Onagawa.

JMA cảnh báo người dân nên thận trọng trước nguy cơ xảy ra các trận động đất có cường độ tương tự trong khoảng một tuần tới. “Ngoài ra, có khả năng xảy ra các trận động đất mạnh hơn nữa, vì vậy hãy luôn cảnh giác”, cơ quan này cho biết.

Các nhà địa chất Kyle Bradley và Judith A. Hubbard cho biết không có cách nào để xác định chính xác khả năng xuất hiện một trận động đất mạnh ngay sau một trận động đất lớn. “Điều này có xảy ra, nhưng không thường xuyên”, hai chuyên gia nhận định.

Năm 2011, một trận động đất độ lớn 9 đã gây sóng thần khiến 18.500 người thiệt mạng hoặc mất tích, đồng thời dẫn tới sự cố tan chảy lõi lò phản ứng tại nhà máy điện hạt nhân Fukushima.

Nhật Bản nằm trên giao điểm của bốn mảng kiến tạo lớn dọc theo rìa phía Tây "Vành đai Lửa" Thái Bình Dương và là một trong những quốc gia có hoạt động kiến tạo mạnh nhất thế giới. Quốc gia này, với khoảng 125 triệu dân, trải qua khoảng 1.500 trận động đất mỗi năm.

Phần lớn các trận động đất đều nhẹ, dù mức độ thiệt hại thay đổi tùy theo vị trí và độ sâu chấn tiêu.

Động đất cực kỳ khó dự đoán, nhưng vào tháng 1, một hội đồng chính phủ đã tăng nhẹ dự báo về khả năng xảy ra một trận động đất lớn tại rãnh Nankai ngoài khơi Nhật Bản trong 30 năm tới lên mức 75 - 82%.

Tiếp đến tháng 3, chính phủ công bố ước tính mới, cho biết một “siêu động đất” như vậy và sóng thần đi kèm có thể gây tới 298.000 ca tử vong và thiệt hại lên đến 2.000 tỷ USD.