Bà Fairy Wang, Phó Chủ tịch Viện Nghiên cứu Kinh tế và Phát triển Sinopec, cho biết tại một sự kiện ở Singapore rằng trước đây viện dự báo nhu cầu dầu mỏ của Trung Quốc trong năm nay sẽ tăng từ 300.000-500.000 thùng/ngày. Tuy nhiên, sau khi chiến tranh nổ ra, nhu cầu dầu mỏ của Trung Quốc đã giảm rất nhanh.

Mức giảm dự kiến này đánh dấu sự thay đổi đáng kể đối với Trung Quốc, nước nhập khẩu dầu thô lớn nhất thế giới, sau nhiều thập kỷ nhu cầu không ngừng tăng. Việc nhanh chóng phát triển các nguồn năng lượng tái tạo, trong đó có công nghệ pin, đang làm giảm nhu cầu đối với các loại nhiên liệu truyền thống. Tháng trước, Chủ tịch Sinopec Hou Qijun cho rằng nhu cầu dầu thô của Trung Quốc có khả năng đã đạt đỉnh vào năm ngoái, sớm hơn so với các dự báo trước đây.

Kể từ khi xung đột tại Trung Đông bùng phát vào cuối tháng 2, Trung Quốc đã cắt giảm đáng kể lượng dầu nhập khẩu hàng tháng, góp phần hạn chế đà tăng của giá dầu thế giới. Khả năng giảm nhập khẩu dầu từ nước ngoài một phần dựa trên việc Trung Quốc đã tích lũy lượng dự trữ dầu thô đáng kể trước đó. Theo bà Wang, trong 20 năm qua, Trung Quốc đóng góp 50-70% mức tăng nhu cầu dầu mỏ của thế giới. Tuy nhiên, hiện nay, nhu cầu dầu mỏ tại Trung Quốc gần như không còn tăng trưởng.

Theo Viện Nghiên cứu Kinh tế và Phát triển Sinopec, nhu cầu xăng của Trung Quốc dự kiến giảm 8,7%, xuống 149 triệu tấn trong năm nay, trong khi tiêu thụ dầu diesel dự kiến giảm 11,4%, xuống 164 triệu tấn.

Bà Wang cho biết một phần nguyên nhân khiến nhu cầu giảm là người tiêu dùng hạn chế đi lại hoặc chuyển sang sử dụng phương tiện giao thông công cộng do giá dầu tăng cao. Tuy nhiên, yếu tố này chỉ chiếm khoảng 30% mức giảm nhu cầu và phần nhu cầu này có thể phục hồi nếu chi phí giảm. Trong khi đó, phần nhu cầu bị xe điện thay thế nhiều khả năng sẽ giảm vĩnh viễn.

Sự gia tăng của xe tải hạng nặng chạy điện cũng đang trở thành mối đe dọa đối với nhu cầu dầu diesel. Theo bà Wang, tỷ trọng xe tải hạng nặng chạy điện trong tổng doanh số xe tải hạng nặng đã tăng từ khoảng 20% vào đầu năm lên hơn 40% trong tháng 7 và tháng 8, và có thể đạt 50% trong cả năm.

Nhu cầu nhiên liệu vận tải giảm nhanh hơn đang gây sức ép lên ngành lọc dầu của Trung Quốc. Bà Wang cho biết sản lượng dầu thô được các nhà máy lọc dầu Trung Quốc chế biến dự kiến giảm khoảng 5,4%, xuống khoảng 700 triệu tấn trong năm nay.