Ông Suga nêu rõ: "Theo Viện Nghiên cứu Hải dương học Quốc gia Hàn Quốc, dự án bỏ thầu đã được thông báo để tiến hành nghiên cứu trong các vùng lãnh hải của Nhật Bản gần quần đảo Takeshima. Điều này là không thể chấp nhận được xét theo lập trường của Nhật Bản về việc xác định lãnh thổ của quần đảo Takeshima. Sau khi kiểm tra thông tin, chúng tôi đã gửi một công hàm phản đối mạnh mẽ thông qua các kênh ngoại giao và đề nghị hủy bỏ những kế hoạch này".

Trước đó cùng ngày, Hàn Quốc cũng đã phản đối gay gắt việc Nhật Bản thông qua bộ sách giáo khoa tiểu học mới, trong đó phản ánh yêu sách chủ quyền mạnh mẽ hơn của chính quyền Thủ tướng Shinzo Abe đối với quần đảo tranh chấp nói trên. Phía Hàn Quốc coi động thái này của Nhật Bản là hành động "không đúng đắn" và "khiêu khích".

Quần đảo Dokdo/Takeshima là khu vực tranh chấp giữa Hàn Quốc và Nhật Bản kể từ đầu những năm 50 của thế kỷ trước. Tranh chấp chủ quyền đối với nhóm đảo này lâu nay luôn gây căng thẳng giữa hai nước. Hàn Quốc đã triển khai lực lượng an ninh tới quần đảo này từ năm 1954 và tiến hành xây dựng một số cơ sở trên quần đảo. Xét về vị trí địa lý thì khoảng cách từ quần đảo tranh chấp tới Bán đảo Triều Tiên ngang bằng với khoảng cách tới đảo chính Honsu của Nhật Bản.