Theo Kyodo News, lượng dầu được giải phóng tương đương 30 ngày tiêu thụ trong nước, khoảng 8,5 triệu kilolit, dự kiến kết thúc vào cuối tháng 4. Trước đó, Nhật Bản đã xả lượng dầu dự trữ tương đương 15 ngày tiêu thụ do khu vực tư nhân nắm giữ, bắt đầu từ tuần trước.

Nhật Bản phụ thuộc vào Trung Đông để nhập khẩu hơn 90% lượng dầu thô, nên lo ngại về gián đoạn nguồn cung ngày càng tăng khi Tehran phong tỏa Eo biển Hormuz, tuyến đường thủy quan trọng cho nguồn cung năng lượng toàn cầu, sau các cuộc tấn công vào Iran do Mỹ và Israel phát động ngày 28/2.

Để ứng phó, chính phủ Nhật Bản quyết định giải phóng khoảng 80 triệu thùng dầu, tương đương 45 ngày tiêu thụ trong nước, gấp 1,8 lần lượng dầu được xả sau thảm họa động đất - sóng thần năm 2011 ở vùng Đông Bắc. Lượng dầu từ kho dự trữ quốc gia, lưu tại 11 địa điểm trên cả nước, bắt đầu được giải phóng từ kho Kikuma, tỉnh Ehime, miền Tây Nhật Bản, chảy qua đường ống đến cơ sở lân cận do Công ty Dầu Taiyo vận hành.

Các kho còn lại sẽ lần lượt xả dầu, bao gồm Shirahima ở Kitakyushu, Fukuoka, và các kho tại Nagasaki, Kagoshima vào đầu tháng 4. Lượng dầu giải phóng chủ yếu là dầu thô, tinh chế thành các sản phẩm như xăng và diesel, bán cho bốn nhà bán buôn, gồm Taiyo Oil và Eneos Corp., với tổng giá trị khoảng 540 tỷ yên.

Ngoài dự trữ của nhà nước và tư nhân, Nhật Bản sẽ lần đầu sử dụng lượng dầu lưu trữ chung do ba nước sản xuất Trung Đông gửi tại các bể chứa trong nước, đủ dùng trong năm ngày. Tính đến cuối năm 2025, tổng dự trữ dầu của Nhật Bản đạt khoảng 470 triệu thùng, tương đương 254 ngày tiêu thụ; trong đó, chính phủ dự trữ 146 ngày, khu vực tư nhân 101 ngày, phần còn lại do các nước sản xuất dầu chung dự trữ.

Giá bán lẻ xăng tại Nhật Bản tăng lên mức cao kỷ lục 190,80 yên/lít giữa tháng 3. Chính phủ đã nối lại trợ cấp để giảm giá, nhằm hỗ trợ người tiêu dùng trong bối cảnh thị trường dầu biến động.