Tiến sĩ Rikuta Hamaya, Giảng viên Y khoa tại Bệnh viện Phụ nữ Brigham và Trường Y Harvard, tác giả chính của nghiên cứu, cho biết điều này đặc biệt quan trọng hơn trong việc giảm nguy cơ mắc bệnh tim mạch và tử vong sớm đối với phụ nữ trên 60 tuổi.

Mức độ hoạt động thể chất cao hơn có liên quan đến tuổi thọ dài hơn và khỏe mạnh hơn. Do đó, nhiều người đặt mục tiêu số bước chân cao hơn mỗi ngày để bảo vệ chống lại bệnh mạn tính. Tuy nhiên, mỗi người lại có những kiểu hoạt động khác nhau. Nghiên cứu lưu ý rằng một số người di chuyển khá đều đặn trong suốt cả tuần, trong khi có nhiều người khác sẽ có những ngày hoạt động nhiều hơn những ngày còn lại.

Về số lượng bước chân được cho là đủ, theo Tiến sĩ Sean Heffron, Phó Giáo sư Y khoa tại Trung tâm Y tế Langone Health thuộc Đại học New York và Trung tâm Phòng ngừa Bệnh tim mạch của Đại học New York, không có một con số tiêu chuẩn đối với số bước chân hằng ngày. Nhiều người sử dụng thiết bị theo dõi sức khỏe coi 10.000 bước chân là dấu hiệu cho thấy họ đã vận động đủ trong ngày, nhưng con số này không dựa trên bằng chứng xác đáng.

Một số nghiên cứu cho thấy đạt 7.000 bước chân/ngày là một mục tiêu tốt nếu muốn giảm nguy cơ mắc bệnh tim mạch, chứng mất trí nhớ, tiểu đường type 2, ung thư, các triệu chứng trầm cảm và tử vong sớm. Nhưng một nghiên cứu gần đây nhất được công bố trên Tạp chí Y học Thể thao Anh, đã điều tra tác động của các ngưỡng bước chân khác nhau. Nghiên cứu này đặc biệt tập trung vào phụ nữ lớn tuổi với độ tuổi trung bình là 71. Những người đạt 4.000 bước trong 1 hoặc 2 ngày có nguy cơ tử vong do mọi nguyên nhân thấp hơn 26% và nguy cơ tử vong do bệnh tim mạch thấp hơn 27%, so với những người không có ngày nào đạt ngưỡng này vào. Ngoài ra, nếu duy trì được ít nhất 4.000 trong ngày thứ 3 thậm chí còn tốt hơn, làm nguy cơ tử vong do mọi nguyên nhân giảm tới 40%.

Tiến sỹ Hamaya cho biết điều này rất quan trọng, bởi vì việc đạt 4.000 bước/ngày trong 2 đến 3 ngày mỗi tuần là hoàn toàn khả thi, ngay cả đối với người lớn tuổi.

Theo nghiên cứu, kết quả sẽ còn tích cực hơn nếu đạt số bước chân từ 5.000 đến 7.000 bước/ngày. Tuy nhiên, số liệu cần được quan tâm nhiều nhất để chống lại bệnh tật và tử vong sớm là số bước chân trung bình trong suốt cả tuần.

Theo Tiến sĩ Heffron, nếu đi xe buýt hoặc tàu điện ngầm, việc xuống sớm một hoặc hai trạm và đi bộ phần đường còn lại cũng có thể giúp đạt được mục tiêu thể chất. Việc vận động nhiều hơn không nhất thiết phải là đi bộ. Các hoạt động khác như khiêu vũ, làm vườn, chơi bóng chày,...  cũng sẽ đạt được mục tiêu thể chất cao, tùy thuộc vào sở thích của mỗi người.