Theo truyền thông Anh ngày 28/7, cây cầu này bắc qua sông Tumen, nối thị trấn Khasan ở vùng Viễn Đông của Nga với Tumangang của Triều Tiên. Đây là khu vực biên giới hẻo lánh, thưa dân, nơi con sông tạo thành đoạn cuối của đường biên giới giữa hai nước trước khi đổ ra biển.
Cây cầu mới bắc qua sông Tumen, tạo thành tuyến đường bộ đầu tiên nối Triều Tiên và Nga. Ảnh: Bộ Giao thông Liên bang Nga
Quá trình xây dựng cây cầu vượt sông hiện cơ bản đã hoàn tất. Triều Tiên đã hoàn thành phần công trình của mình, bao gồm cơ sở hải quan và kiểm dịch, trước thời điểm dự kiến khánh thành vào ngày 19/6. Tuy nhiên, phía Nga bị chậm tiến độ và hiện chưa xác nhận thời điểm mở cửa mới.
Cây cầu qua sông Tumen dài khoảng 1 km, rộng 7 m, có hai làn xe, là một phần của toàn bộ tuyến vượt sông dài 4,7 km bao gồm cả các tuyến đường dẫn. Ảnh vệ tinh cũng cho thấy phía Nga đang xây dựng thêm hạ tầng hỗ trợ, trong đó có một bãi đáp trực thăng.
Tuy nhiên, tuyến đường sắt giữa hai nước gặp hạn chế do sự khác biệt về khổ ray giữa Nga và Triều Tiên. Các đoàn tàu phải thay bộ bánh xe mới có thể tiếp tục di chuyển trên mạng lưới đường sắt của nước còn lại, trong khi cây cầu đường bộ mới không gặp trở ngại này.
Quá trình xây dựng cây cầu được khởi động sau khi Tổng thống Nga Vladimir Putin và Chủ tịch Triều Tiên Kim Jong-un ký Hiệp ước Đối tác Chiến lược Toàn diện vào tháng 6/2024, qua đó củng cố quan hệ song phương.
Tuyến đường bộ mới qua sông Tumen nằm cạnh cầu Hữu nghị, hiện là tuyến đường sắt duy nhất nối hai nước.
Mạng lưới đường bộ của Nga và Triều Tiên rộng hơn nhiều so với mạng lưới đường sắt. Xe tải có thể bốc dỡ hàng nhanh hơn toa tàu, vốn phải nằm ngoài trời trong thời gian dài hơn.
Hàng hóa vận chuyển bằng đường bộ có thể được bốc xếp ở nhiều địa điểm khác nhau, trái ngược với đường sắt vốn phụ thuộc vào số lượng hạn chế các ga trung chuyển cố định.
Giới chức Nga và Triều Tiên đều nhấn mạnh mục đích của cây cầu là mở rộng thương mại và du lịch.
Phía Nga khẳng định dự án là công cụ thúc đẩy thương mại và du lịch. Bộ trưởng Giao thông Nga Andrey Nikitin cho biết: "Đưa cây cầu đường bộ mới vào hoạt động sẽ giúp tăng kim ngạch thương mại song phương, tối ưu hóa hoạt động logistics, củng cố quan hệ văn hóa và biến các khu vực biên giới thành những trung tâm kinh tế phát triển năng động".
Hãng thông tấn trung ương Triều Tiên (KCNA) cũng nhấn mạnh rằng cây cầu sẽ thúc đẩy hoạt động đi lại của người dân, du lịch và lưu thông hàng hóa giữa hai nước.
Theo các chuyên gia phương Tây, chi phí xây dựng cây cầu ước tính vượt 100 triệu USD, trong khi kim ngạch thương mại song phương năm 2024 giữa hai nước chỉ đạt khoảng 34 triệu USD. Du lịch từ Nga sang Triều Tiên vẫn bị kiểm soát chặt chẽ và chủ yếu giới hạn trong các chuyến đi có hướng dẫn. Có khoảng 10.000 du khách Nga đến Triều Tiên trong năm 2025.