Cả hai đội đều khởi đầu giải đấu không mấy thuận lợi khi Nga thủ hoà Anh, trong khi Slovakia đã để thua trước đội tuyển xứ Wales, chính vì vậy hai bên đều mong muốn giành được trận thắng đầu tiên để nuôi hy vọng đi tiếp.

Ở trận đấu mở màn trên sân Velodrome, Nga đã có trận hoà nghẹt thở trước Anh. "Những chú gấu" đã để "Tam Sư" lấn át trong hầu hết thời gian trận đấu và bị dẫn trước một bàn. Tuy nhiên, thầy trò HLV Leonid Slutsky đã được cứu nguy bằng cú đánh đầu ở những phút cuối của trung vệ Vasili Berezutski trước hàng phòng ngự lỏng lẻo của ĐT Anh.

Việc đánh rơi chiến thắng ở phút cuối đã khiến người hâm mộ ĐT Anh tỏ ra giận dữ và thậm chí bạo loạn đã xảy ra giữa cổ động viên hai bên ở xung quanh sân vận động và trên đường phố Marseille. Trong khi tại trận đấu trước đó, Slovakia đã để thua 1-2 trước đội tuyển xứ Wales mặc dù đã có màn trình diễn tương đối ấn tượng.

Wales mở tỉ số với cú sút phạt siêu phẩm của ngôi sao Gareth Bale, tuy nhiên sau đó tỉ số đã được san bằng bởi tiền vệ mới vào sân Ondrej Duda. Cả hai đội thi đấu ngang sức trong quãng thời gian còn lại song Wales đã may mắn có được bàn thắng thứ hai nhờ công của tiền đạo Hal Robson-Kanu.

Do cả Nga và Slovakia đều chơi tương đối tốt trong trận mở màn nên nhiều khả năng HLV 2 đội sẽ không có nhiều thay đổi trong đội hình. Bên phía đội tuyển Nga, tuyến giữa đang gặp một số vấn đề nhỏ khi hai tiền vệ Dmitri Torbinski và Denis Glushakov gặp vấn đề về thể lực và chưa chắc sẽ được sử dụng trong trận đấu tới.

Tuy nhiên, HLV Slutsky có thể an tâm khi tuyến giữa vẫn còn sự phục vụ của Roman Neustadter. Cầu thủ nhập tịch này đã thi đấu tốt trong trận gặp Anh và chắc chắn sẽ giữ được suất trong đội hình chính. Ông Slutsky nhiều khả năng sẽ tiếp tục sử dụng đội hình 4-2-3-1 với tiền đạo Artem Dzyuba chơi cao nhất trên hàng công.

Tiền đạo có thể hình to lớn này đã "trắng tay" ở trận trước nên anh đang tràn đầy khát khao ghi bàn. Hỗ trợ cho anh bên tuyến dưới sẽ tiếp tục là bộ ba Kokorin-Shirokov-Shatov. Hàng phòng ngự Nga đã chơi rất xuất sắc ở trận đấu trước nên sẽ không có nhiều thay đổi, với hạt nhân chính là cặp đôi trung vệ Ignashevich-Berezutski.

Bên kia chiến tuyến, Slovakia lại đang gặp một vấn đề khá quan trọng - thẻ phạt. Juraj Kucka, Martin Skrtel, Vladimi Weiss, Robert Mak và Patrik Hrosovsky đều đã nhận thẻ vàng ở trận gặp xứ Wales, cho nên họ sẽ phải cẩn trọng nếu không muốn bị nghỉ thi đấu trong trận đấu quyết định.

Chính vì vậy, nhiều khả năng Slovakia sẽ chọn một lối chơi chậm rãi và ít va chạm hơn so với trận đấu trước đó. Hạt nhân chính trong lối chơi của Slovakia sẽ tiếp tục là Marek Hamsik. Tuy chưa đạt phong độ cao nhất trong trận mở màn nhưng Hamsik cũng đã có nhiều pha bóng xuất sắc.

Bên cạnh đó, một nhân tố đáng gờm khác ở tuyến giữa Slovakia là Juraj Kucka. Kucka, với thể lực và sức bền tương đối tốt, có thể làm nhiệm vụ thu hút đối phương để tạo khoảng trống cho Hamsik. Và khi ngôi sao số một của Slovakia bị kèm chặt, chính anh cũng có thể là người tạo đột biến.

Cách tổ chức giải đấu mới năm nay đã tạo cơ hội cho Nga khi họ vẫn có thể tiến vào vòng trong mặc dù xếp vị trí thứ 3. Nếu để thua hoặc hoà, Nga sẽ phải chịu áp lực rất lớn trong trận đấu cuối cùng gặp đội tuyển xứ Wales. Do vậy, HLV Slutsky cần cố gắng hết sức để giành 3 điểm ở trận đấu này.

Slovakia hiện đang đứng cuối bảng nên cũng chắc chắn muốn giành chiến thắng để có cơ hội đi tiếp, mặc dù họ không phải đội bóng được đánh giá cao về khả năng vào sâu. Đội hình Slovakia có phần nhỉnh hơn Nga, đặc biệt là tuyến giữa, cho nên thầy trò HLV Slutsky sẽ gặp tương đối nhiều khó khăn khi đội bóng của ông chơi tấn công không hề tốt.

Vi Diệu (TTXVN)