Ông Hollande là lãnh đạo phương Tây cấp cao nhất đến thăm Nga kể từ khi Nga sáp nhập bán đảo Crimea của Ukraine hồi tháng 3. Tại cuộc gặp ở khu vực ga ngoại giao tại sân bay quốc tế Vnukovo, ông Hollande thẳng thắn đề nghị với ông Putin cùng “thảo luận các vấn đề liên quan đến Ukraine”, đồng thời hi vọng sẽ đạt được tiến triển để chấm dứt cuộc khủng hoảng này. Ông khẳng định khủng hoảng Ukraine khiến nhiều bên thiệt hại, kể cả người Ukraine và người Nga.

Ông Hollande cho biết ông cũng muốn giải quyết một số vấn đề được nhắc đến trong Thông điệp liên bang mà Tổng thống Putin đọc tại Điện Kremlin hôm 4/12 vừa rồi. Trong đó, ông Putin cáo buộc phương Tây đang tìm cách tạo một bức màn sắt mới quanh Nga.

5 dân thường đã thiệt mạng trong các vụ bạo lực mới ở Đông Ukraine ngày 7/12, chỉ hai ngày trước khi các bên bắt đầu “ngày im lặng” 9/12. Trong đó, ba người chết và 10 người bị thương ở khu vực Donetsk, còn hai người thiệt mạng ở làng Kryakivka. Chiến sự ở Đông Ukraine đã khiến hơn 4.300 người chết.

Về phần mình, Tổng thống Nga Putin cho biết ông tin rằng chuyến thăm của ông Hollande có thể giúp cuộc khủng hoảng Ukraine tiến triển tích cực. Sau khi thừa nhận cả chính phủ Ukraine lẫn phe ly khai miền Đông đều không tôn trọng thỏa thuận Minsk, ông Putin bày tỏ hy vọng trong tương lai gần sẽ có một thỏa thuận ngừng bắn cuối cùng. Khi thỏa thuận ngừng bắn chưa được thực hiện đầy đủ, khó mà coi Ukraine là một quốc gia toàn vẹn lãnh thổ. Do đó, ông Putin cho rằng Ukraine cần phải ngừng phong tỏa các khu vực do phe ly khai kiểm soát ở miền Đông để khôi phục lại toàn vẹn lãnh thổ.

Theo một thỏa thuận hòa bình ký ở Minsk ngày 5/9, Nga nhất trí một thỏa thuận ngừng bắn và hỗ trợ đảm bảo toàn vẹn biên giới Ukraine với Nga. Nhưng Ukraine và phương Tây cáo buộc Nga tiếp tục kích động xung đột khi cho vũ khí và binh sĩ vượt biên vào Đông Ukraine. Cáo buộc này luôn bị Nga bác bỏ.

Theo thông tin từ một nguồn tin trong đoàn tháp tùng Tổng thống Pháp, ông Hollande quyết định ghé chân qua Nga sau khi tham vấn với Thủ tướng Đức và Tổng thống Ukraine. Chuyến thăm ngắn này diễn ra trước thềm cuộc đàm phán giữa chính phủ Ukraine và phe ly khai miền Đông ở Minsk, Belarus vào tuần tới.

Một điều đáng lưu ý rằng cả Pháp và Nga đều không đề cập đến thỏa thuận bàn giao tàu chiến Mistral mà Pháp ký hợp đồng đóng cho Nga nhưng buộc phải trì hoãn vì vướng mắc xung quanh khủng hoảng Ukraine. Sau cuộc gặp với ông Hollande, Tổng thống Putin nói rằng Nga sẽ không quá thất vọng nếu Pháp từ chối giao tàu theo kế hoạch, miễn là Pháp hoàn lại tiền cho Nga.