Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Mỹ (NASA) ngày 30/1 thông báo lùi thời điểm phóng tàu Orion chở phi hành gia bay vòng quanh Mặt Trăng, do dự báo sẽ có giá lạnh bất thường tại bãi phóng Cape Canaveral ở bang Florida.
Tên lửa SLS (Space Launch System) và tàu vũ trụ Orion, được tích hợp cho sứ mệnh Artemis II, được nhìn thấy tại bệ phóng 39B tại Trung tâm Vũ trụ Kennedy ở Cape Canaveral, Florida, vào ngày 30/1/2026, trước thềm sứ mệnh đưa người lên Mặt Trăng lần đầu tiên sau hơn 50 năm. Ảnh: AFP
Theo kế hoạch mới, thời điểm phóng sớm nhất sẽ là ngày 8/2 - muộn hơn hai ngày so với lịch ban đầu. Cũng do tình hình thời tiết, NASA buộc phải hoãn một cuộc thử nghiệm nạp nhiên liệu quan trọng cho tên lửa cao 98m đang đặt tại bệ phóng nhằm đảm bảo an toàn.
Một đợt không khí lạnh từ Bắc Cực đang bao trùm nhiều khu vực tại Mỹ trong những ngày qua, gây rét đậm sau một cơn bão mùa Đông khiến nhiều người thiệt mạng. Ngay cả bang Florida - nơi vốn có khí hậu nhiệt đới - cũng được dự báo có thể ghi nhận mức nhiệt thấp nhất trong nhiều thập kỷ, dao động quanh ngưỡng đóng băng.
NASA cho biết điều kiện thời tiết cuối tuần này không đáp ứng tiêu chí phóng tàu. Nếu thời tiết thuận lợi, các nhóm kỹ thuật sẽ tiến hành các thử nghiệm cuối cùng vào ngày 2/2, sau đó mới quyết định thời điểm phóng chính thức.
Việc lùi lịch phóng khiến khả năng thực hiện sứ mệnh Artemis 2 trong tháng 2 bị thu hẹp đáng kể, khi chỉ còn 3 thời điểm phóng tiềm năng. Đội phi hành gia của Artemis 2 (gồm 4 người) hiện vẫn đang trong thời gian cách ly tại Houston.
NASA khẳng định đã triển khai các biện pháp bảo vệ tàu Orion trước thời tiết lạnh, bao gồm hệ thống sưởi trên khoang và các thiết bị duy trì điều kiện môi trường phù hợp.
Ngoài ra, NASA cũng đang chuẩn bị cho một sứ mệnh đưa phi hành đoàn lên Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS), dự kiến có thể diễn ra sớm nhất vào ngày 11/2. Tuy nhiên, kế hoạch này có thể được điều chỉnh tùy theo diễn biến của sứ mệnh Artemis 2.