Ngày 7/10, các quan chức Hàn Quốc thông báo Lực lượng Mỹ đồn trú tại nước này (USFK) đã bắt đầu bổ sung các cấu kiện cho hệ thống phòng thủ tên lửa tầm cao giai đoạn cuối (THAAD) tại một tỉnh miền Nam nhằm hoàn thiện chương trình nâng cấp giúp cải thiện năng lực của hệ thống này.
Hệ thống phòng thủ tên lửa tầm cao giai đoạn cuối (THAAD) của Mỹ. Ảnh tư liệu: AFP/TTXVN
Trong vài năm qua, USFK đã triển khai chương trình nâng cấp gồm 3 giai đoạn nhằm tích hợp hệ thống THAAD với tổ hợp tên lửa phòng không phiên bản nâng cấp (PAC-3 MSE), nhằm nâng cao năng lực của lực lượng phòng không một cách toàn diện. Theo các quan chức Hàn Quốc, việc chuyển giao các thiết bị bắt đầu từ ngày 6/10 và dự kiến kết thúc vào cuối tháng này.
Bộ Quốc phòng Hàn Quốc kỳ vọng việc nâng cấp hệ thống THAAD sẽ củng cố hơn nữa năng lực phòng thủ quốc gia. Bộ trên khẳng định đây không phải động thái triển khai một hệ thống THAAD mới mà là thay thế các thiết bị hiện có bằng những thiết bị mới. Các thiết bị được thay thế sẽ được đưa trở lại Mỹ.
Hệ thống THAAD được thiết kế để bắn hạ tên lửa ở độ cao 40 - 150 km trong khi hệ thống PAC-3 MSE dùng để đánh chặn tên lửa ở độ cao 40 km và thấp hơn. Các chuyên gia cho biết sự tích hợp của 2 hệ thống được kỳ vọng sẽ tăng cường tính linh hoạt trong hoạt động phòng không.