Theo phóng viên TTXVN tại Mỹ, trong tuyên bố ngày 15/7, Tham mưu trưởng Không quân Mỹ, Tướng Kenneth Wilsbach, đánh giá đây là bước tiến quan trọng trong quá trình đưa các năng lực tác chiến mới vào trang bị cho lực lượng không quân. Cuộc thử nghiệm nằm trong khuôn khổ chương trình Máy bay Chiến đấu Hiệp đồng (CCA), tập trung phát triển các phương tiện không người lái có khả năng tự hành và phối hợp tác chiến với máy bay chiến đấu có người lái.

Cuộc thử nghiệm bắn đạn thật diễn ra tại Căn cứ Không quân Edwards ở bang California, trong đó máy bay của Anduril đã phóng một tên lửa tầm xa AIM-120 trúng vào mục tiêu kỹ thuật số mô phỏng. Mặc dù máy bay có khả năng hoạt động tự hành, quyền quyết định khai hỏa vẫn thuộc về con người.

Phó Chủ tịch phụ trách năng lượng không quân tự hành của Anduril, ông Mark Shushnar, khẳng định đây là một cuộc trình diễn khả năng tấn công toàn diện ngoài tầm nhìn đối với một mục tiêu mô phỏng.

Trước đây, các dòng máy bay không người lái cỡ lớn của Mỹ, như MQ-9 Reaper, chủ yếu được sử dụng để tấn công các mục tiêu mặt đất. Tướng nghỉ hưu Houston Cantwell - người từng chỉ huy một phi đoàn MQ-9, nhận định việc máy bay không người lái có thể phóng tên lửa là một "cuộc chơi hoàn toàn mới".

Không quân Mỹ hiện đã lên kế hoạch mua máy bay không người lái thế hệ mới của Anduril và General Atomics để thực hiện nhiệm vụ trinh sát, phát hiện máy bay đối phương ở những khu vực có hệ thống tên lửa phòng không.

Mẫu máy bay YFQ-44A của Anduril được thiết kế mang vũ khí trên cánh, trong khi mẫu YFQ-42A của General Atomics mang tên lửa trong khoang bụng tương tự các máy bay tàng hình F-22 và F-35. Người phát ngôn của General Atomics cho biết hãng dự kiến sẽ thử nghiệm bắn tên lửa từ thiết bị của mình vào cuối năm nay. Trước đó, năm 2024, hãng Boeing cũng đã thực hiện bắn tên lửa AIM-120 từ mẫu Ghost Bat - một loại máy bay phản lực không người lái tương tự đang được phát triển cho Không quân Hoàng gia Australia.