Trong bài phát biểu trước Quốc hội Israel tại Jerusalem, ông Pence thông báo Washington trong những tuần tới sẽ thúc đẩy kế hoạch mở Đại sứ quán Mỹ tại Jerusalem và sẽ mở cửa trước khi năm 2019 kết thúc, nhưng không nêu rõ thời điểm cụ thể. Phó Tổng thống Pence cho biết Tổng thống Donald Trump đã chỉ đạo Bộ Ngoại giao Mỹ bắt đầu những công tác chuẩn bị sơ bộ để dời Đại sứ quán từ Tel Aviv tới Jerusalem.

Trong bài phát biểu trước Quốc hội Israel, ông Pence còn kêu gọi người dân Palestine “quay trở lại bàn đàm phán” và nối lại những cuộc hòa đàm vốn bị trì hoãn trong thời gian dài với Israel.

Phản ứng trước bài phát biểu của ông Pence, người phát ngôn của Tổng thống Palestines Mahmoud Abbas, Nabil Abu Rdainah cho biết nếu Mỹ muốn đóng một vai trò trung gian hòa giải trong tiến trình hòa bình Trung Đông thì nước này phải là một nhà hòa giải công bằng và tuân thủ các nghị quyết quốc tế.

Phó Tổng thống Mỹ Mike Pence đang thực hiện chuyến công du chính thức tới Israel - chặng dừng chân cuối trong chuyến công du Trung Đông-Bắc Phi của ông. Chuyến thăm diễn ra trong bối cảnh căng thẳng gia tăng sau khi Tổng thống Mỹ Donald Trump ngày 6/12 vừa qua tuyên bố công nhận Jerusalem là thủ đô của Israel và có kế hoạch chuyển Đại sứ quán Mỹ từ Tel Aviv về Jerusalem.

Sự phản đối của thế giới Arab đối với chính sách của Mỹ về Jerusalem đã khiến ông Pence phải hủy nhiều kế hoạch gặp gỡ các quan chức trong chuyến công du này. Tổng thống Palestine Mahmud Abbas cũng từ chối gặp Phó Tổng thống Mỹ.  Trước đó, ông Abbas tuyên bố Mỹ không còn là trung gian hòa giải trong các cuộc hòa đàm ở Trung Đông.

Vấn đề Jerusalem là vấn đề rất nhạy cảm và là trung tâm của cuộc xung đột Israel-Palestine. Israel chiếm đóng khu vực Đông Jerusalem trong cuộc chiến năm 1967, sau đó sáp nhập vùng đất này và tuyên bố toàn bộ thành phố Jerusalem là thủ đô không thể chia cắt của Israel. Cộng đồng quốc tế không công nhận chủ quyền của Israel đối với Đông Jerusalem, trong khi người Palestine xác định Đông Jerusalem là thủ đô của nhà nước Palestine trong tương lai.