Báo Sankei Shimbun số ra ngày 3/1 đưa tin quân đội Mỹ đã thông báo với phía Nhật Bản về kế hoạch triển khai các tên lửa đất đối hạm tại Okinawa - khu vực có tầm quan trọng chiến lược - trong năm nay, để phục vụ cho cuộc tập trận này. Dự kiến, một bệ phóng rocket di động sẽ được huy động trong cuộc tập trận.

Trong những năm gần đây, tàu chiến Trung Quốc thường xuyên qua lại các vùng biển gần Okinawa, nơi phần lớn quân đội Mỹ tại Nhật Bản đồn trú.

Giới chuyên gia cho rằng việc Trung Quốc gia tăng các hoạt động hàng hải một cách tích cực nằm trong một kế hoạch của Bắc Kinh thiết lập kiểm soát các vùng biển bên trong cái gọi là "chuỗi đảo thứ nhất", có liên quan đến Okinawa, Đài Loan (Trung Quốc) và Philippines.

Một số nhà phân tích thậm chí còn cho rằng Bắc Kinh đang tìm cách chấm dứt sự chi phối quân sự của Mỹ tại khu vực Tây Thái Bình Dương thông qua việc đưa vào kiểm soát "chuỗi đảo thứ hai" liên quan đến chuỗi đảo Ogasawara, nằm ở phía Nam Nhật Bản, vùng lãnh thổ Guam của Mỹ và Indonesia.