Giới chức Mỹ ngày 29/12 cho biết quân đội Mỹ đã tiến hành các cuộc không kích tại Iraq và Syria, nhằm vào nhóm vũ trang Kata'ib Hezbollah (KH) được Iran hậu thuẫn, để đáp trả vụ tấn công rocket vào một căn cứ quân sự Mỹ ở Iraq.
Binh sĩ Mỹ được huy động tới căn cứ quân sự al-Taji, cách thủ đô Baghdad (Iraq) khoảng 30 km về phía Bắc sau một vụ tấn công nhằm vào căn cứ này. Ảnh: AFP/TTXVN
Theo phóng viên TTXVN tại Trung Đông, nguồn tin an ninh Iraq và nhóm KH cho biết ít nhất 25 thành viên nhóm vũ trang này đã thiệt mạng và 55 người bị thương trong các vụ không kích bằng máy bay không người lái của Mỹ ở Iraq trong ngày 29/12.
Các nguồn tin này nêu rõ các vụ tấn công nhằm vào các lữ đoàn số 45 và số 46 của KH. Một vụ không kích đã nhằm vào trụ sở chính của KH ở gần quận Qaim giáp biên giới Syria.
KH là một lực lượng bán quân sự theo dòng Hồi giáo Shiite, được thành lập năm 2007. Nhóm này hoạt động trong phạm vi Các lực lượng Động viên nhân dân Iraq (PMF), còn gọi là Hashd al-Shaabi. Mỹ liệt KH vào danh sách tổ chức khủng bố.
Bộ Quốc phòng Mỹ ngày 29/12 thông báo đã tiến hành không kích 5 cơ sở của KH ở Iraq và Syria để đáp trả vụ tấn công bằng rocket do nhóm này thực hiện ngày 27/12 vừa qua nhằm vào một căn cứ Mỹ gần thành phố Kirkuk, miền Bắc Iraq, khiến một binh sĩ Mỹ thiệt mạng và 4 người khác bị thương.
Theo thông báo, 3 cơ sở của KH ở Iraq và 2 cơ sở của nhóm này ở Syria bị không kích. Các cơ sở này bao gồm kho vũ khí, căn cứ chỉ huy và kiểm soát mà KH sử dụng để lên kế hoạch cũng như thực hiện các vụ tấn công nhằm vào các lực lượng liên quân. Một quan chức Mỹ giấu tên cho biết máy bay chiến đấu F-15 đã thực hiện các vụ không kích trên.
Bộ trưởng Quốc phòng Mark Esper cùng ngày tuyên bố "các cuộc không kích nhằm vào nhóm phiến quân được Iran hậu thuẫn ở Iraq và Syria đã thành công", và Washington không loại trừ tiến hành các vụ tấn công tiếp theo nếu cần.
Ông Esper cho biết ông và Ngoại trưởng Mike Pompeo đã đến Florida, nơi Tổng thống Donald Trump đang nghỉ Giáng sinh, để thảo luận về những diễn biến mới nhất tại Trung Đông và các phương án ứng phó. Theo đó, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ nhấn mạnh "sẽ có thêm hành động nếu cần để bảo đảm tự vệ và ngăn chặn những hành vi tồi tệ từ các nhóm phiến quân".
Các căn cứ quân sự có binh sĩ Mỹ đồn trú tại Iraq và Vùng Xanh ở trung tâm thủ đô Baghdad thường xuyên là mục tiêu của các vụ tấn công bằng đạn cối và rocket của các nhóm phiến quân. Hiện có khoảng 5.000 binh sĩ Mỹ đang đồn trú tại Iraq để hỗ trợ lực lượng an ninh nước này, chủ yếu với vai trò cố vấn và huấn luyện.